第1章 鬼妻摆渡

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## 鬼妻摆渡

＞暴雨夜撑船，我捞起一具穿红嫁衣的女尸。

＞秤砣沉入水底，尸体却浮而不沉。

＞女尸手腕系着褪色的红绳，绳头竟缠在我的船桨上。

＞当晚她入梦：“夫君，四十年前你欠我一场婚礼。”

＞从此我夜夜撑船渡亡魂，船头永远坐着那袭红影。

＞村里人说我被水鬼缠上了。

＞他们不知道，那夜她冰凉的手抚过我脸时，我认出了她腕间那道疤——

＞四十年前私奔溺亡的未婚妻，从未离开过这条河。

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暴雨疯了似的倾泻而下，豆大的雨点砸在浊黄的河面上，噼啪作响，溅起一片混沌的水雾。天幕低垂，黑沉沉地压下来，仿佛要把这方小小的渡口和河湾彻底吞没。我——魏老头，这条河上摆渡了一辈子的老船夫——攥紧湿透的蓑衣领口，费力地撑着船，勉强稳住这艘在浪头里颠簸的老渡船。船身吱嘎作响，像是随时要散架。河水浑浊得像搅了泥浆，裹挟着上游冲刷下来的枯枝败叶，打着旋儿汹涌地奔流。

“这鬼天气！”我低声咒骂了一句，声音被风雨撕扯得七零八落。河水冰冷刺骨，一股寒意顺着撑船的竹篙直往骨头缝里钻。浑浊的浪头一个接一个扑上船头，溅起的水花带着河底特有的腥腐味儿，直冲口鼻。我心里莫名地发慌，总觉得这雨下得邪性，水里似乎潜藏着什么不祥之物。

就在这时，船身猛地一震，像是撞上了什么东西，硬邦邦的，绝非寻常的浮木。我的心瞬间提到了嗓子眼。借着船头那盏在风雨中摇曳不定、随时可能熄灭的昏黄油灯，我眯起浑浊的老眼，竭力朝水下望去。

浑浊的水波里，一抹刺眼的、沉滞的红，幽幽地晃动。

是个人！

我心头一紧，也顾不上许多，几乎是凭着几十年的本能，探出长篙，用篙头的铁钩子，死死勾住了那团红影沉重的衣料。入手沉重异常，仿佛勾住的是一段沉在水底的铁锚。我咬紧牙关，胳膊上的青筋根根暴起，用尽全身的力气，一寸一寸往上拽。水下的东西极不情愿地被拖离河床，搅起大团大团污浊的泥沙。

终于，那东西被拖出了水面，哗啦一声，重重地摔在了湿漉漉的船板上。

油灯昏黄的光，颤巍巍地照了上去。

那是一个女人。或者说，曾经是一个女人。

她身上穿着一件早已看不出原色的旧式红嫁衣，被河水浸泡得膨胀变形，紧紧裹在肿胀发白的躯体上，像是裹着一层惨白的裹尸布。长发如同纠结的水草，湿淋淋地糊满了大半张脸，只露出一个肿胀变形的下巴轮廓，皮肤呈现一种令人作呕的灰白色，透着死气。她无声无息地躺在那里，像一截刚从烂泥塘里挖出来的朽木。

一股浓烈得几乎让人窒息的、混合着水腥和尸体腐败的恶臭，瞬间在狭小的船舱里弥漫开来。我胃里一阵翻江倒海，强忍着呕吐的冲动，冷汗混着冰凉的雨水，瞬间浸透了后背的衣衫。

“造孽啊……”我哆嗦着嘴唇，喃喃自语。这深更半夜，暴雨倾盆，捞上来这么个东西，真是晦气冲天！得赶紧处理掉，不能让她在船上过夜！

我慌忙在船舱角落的杂物堆里翻找。记得前些日子，有个打鱼的伙计借船时落下了一个锈迹斑斑的铁秤砣。水鬼找替身，最怕秤砣坠底，只要用秤砣坠着她沉入河底淤泥，她便再难作祟。

找到了！我抓起那个冰冷的铁疙瘩，触手沉甸甸的，带着一股铁锈的腥气。我扯下腰间一根捆东西用的麻绳，手忙脚乱地将秤砣牢牢绑在女尸肿胀的脚踝上。那脚踝冰冷滑腻，触感像摸到了河底的烂泥鳅，让我头皮一阵阵发麻。

“对不住了，姑娘。”我低声念叨，也不知是告慰还是给自己壮胆，“尘归尘，土归土，莫要留恋阳间路。”

绑好秤砣，我深吸一口带着浓重尸臭的空气，双手抓住女尸冰冷滑腻的手臂，拼尽全身力气，将她往船边拖去。她的身体异常沉重，比刚才拖上船时还要沉上几分。就在我准备将她推下河的刹那，我的目光无意间扫过她泡得发白、微微蜷曲的手腕。

那里，赫然系着一圈东西。

一根细细的红绳，颜色早已被河水浸泡得褪尽，变得暗淡发灰，几乎与死灰色的皮肤融为一体。但最让我魂飞魄散的是，那根褪色的红绳，另一端，竟不是系在她自己手腕上，而是死死地、缠绕在了我撑船的那根老竹篙的末端！那绳结缠得异常紧密、牢固，仿佛是在水下，被某种执拗的力量，精心打上的死结。

我的心跳骤然停止，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！这……这怎么可能？！

就在这时，一阵邪风猛地灌进船舱，吹得船头那盏油灯的火苗疯狂摇曳，几欲熄灭。昏黄的光影剧烈晃动，恰好扫过女尸那被湿发遮掩的脸部。

发丝的缝隙间，似乎……似乎有什么东西动了一下。

是错觉吗？

我感到一股冰冷的、带着水腥味的视线，穿透了湿漉漉的发丝，穿透了昏黄的灯光，牢牢地钉在了我的脸上！

“嗬！”我倒抽一口冷气，浑身汗毛倒竖，巨大的恐惧攫住了我，再也顾不得什么秤砣、什么忌讳！我几乎是连滚爬爬地扑到船边，用尽最后一丝力气，将那具绑着铁秤砣的女尸猛地推了出去！

“噗通！”

沉重的落水声被风雨声吞没。浑浊的水面溅起一团水花，随即迅速合拢。那抹刺眼的红，连同那锈迹斑斑的秤砣，瞬间消失在漆黑的河水中，连个涟漪都没留下。

河面恢复了汹涌，只有暴雨还在疯狂抽打着水面和船篷。我瘫坐在湿透的船板上，大口喘着粗气，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要撞碎肋骨。冷，刺骨的冷，比河水还要冷，从骨头缝里渗出来，冻得我牙齿都在打颤。我死死盯着女尸消失的那片水面，浑浊的河水翻滚着，什么也看不见。那根缠绕在竹篙末端的褪色红绳，像一条冰冷的毒蛇，无声地垂挂着，提醒着我刚才的一切并非噩梦。

我猛地扑过去，双手哆嗦着去解那该死的绳结。手指僵硬得不听使唤，那结打得异常古怪，越急越解不开。冰冷的河水顺着竹篙流下，浸湿了我的手，那感觉，竟和触碰女尸时一模一样。

“滚开！给我滚开！”我嘶哑地低吼着，指甲抠得生疼，终于，“啪”一声轻响，红绳断裂了。我像扔掉一块烧红的烙铁，一把将断裂的红绳连同那截竹篙狠狠抛入翻腾的河水里。

做完这一切，我精疲力竭，整个人虚脱般靠在冰冷的船舷上。雨似乎小了些，但寒意更重了，丝丝缕缕钻进湿透的棉袄，冷得人骨髓都在发抖。我蜷缩在小小的船舱角落，听着外面单调的风雨声和河水拍打船身的哗哗声，眼皮越来越沉。极度的疲惫和惊吓像两座大山压下来，意识终于支撑不住，滑入了无边的黑暗。

……

恍惚间，好像有风拂过脸颊。

不是外面那狂暴的河风，而是一股阴冷的、带着浓重水腥气的风。它吹得人灵魂都在发颤。

我费力地睁开眼。

不是我的船舱。

四周一片死寂的漆黑，粘稠得如同化不开的墨。脚下空荡荡的，没有船板的踏实感，只有一种悬浮在无尽虚空中的飘忽。绝对的寂静，连自己的心跳和呼吸声都消失了，只有一种令人窒息的空茫。

恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住心脏，勒得我无法呼吸。我想喊，喉咙却像被淤泥堵死，发不出半点声音。

就在这时，那寂静被打破了。

一点微弱的、摇曳的光，毫无征兆地在我前方亮起。昏黄，朦胧，像极了船头那盏油灯，却更小，更飘忽不定。它悬浮在黑暗中，如同鬼火。

灯光摇曳的光晕里，慢慢显出一个轮廓。

一身湿淋淋的红。

正是那件被河水泡得发胀、颜色污浊的旧式嫁衣。它就那么突兀地悬停在黑暗里，离我不过数尺之遥。没有脸，或者说，被一片浓得化不开的黑暗笼罩着，根本看不清面目。只有那身湿透的红衣，在昏黄灯影下，诡异地飘荡。

一股冰冷刺骨的湿意，无声无息地弥漫开来，仿佛整个黑暗空间都浸在冰冷的河水中。

我全身的血液都凝固了。巨大的恐惧像冰锥刺穿了我，想逃，身体却像被钉在原地，动弹不得分毫。

一个声音响起了。

不是通过耳朵听到的，更像是直接钻进我的脑子里，冰冷、空洞，带着水波荡漾的回响，每一个字都敲打着我的神经：

“夫君……”

那声音幽幽地，带着一种无法言喻的哀怨和穿透时光的冰冷。

“四十年了……”

“你欠我的……”

“那场婚礼……”

“该……圆房了……”

每一个字都像冰冷的针，狠狠扎进我的太阳穴。四十年前……婚礼……圆房……这几个词在我混乱的脑子里疯狂撞击、炸裂！一些早已被漫长岁月掩埋、尘封在最深处的记忆碎片，猛地被这股阴冷的力量撬开了一道缝隙！

就在我头痛欲裂、意识几乎要被这冰冷的呓语撕碎时，那悬在红衣前的昏黄光晕，骤然熄灭！

绝对的黑暗和死寂再次吞噬一切。

然而，一股更具体、更无法逃避的触感，猛地攫住了我！

一只冰冷的手！

湿漉漉，滑腻腻，带着河底淤泥的腥气和尸体特有的僵冷，毫无征兆地、轻轻地抚上了我的脸颊！

那触感真实得可怕！冰冷刺骨，瞬间冻结了我半边脸的血脉！

“呃——！”我终于爆发出了一声不似人声的凄厉惨嚎，身体像被滚水烫到般猛地弹起！

“砰！”

后脑勺重重撞在坚硬的船舱顶棚上，剧痛让我眼前金星乱冒，却也瞬间驱散了那无边的梦魇。我大口大口地喘着粗气，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。冷汗像小溪一样从额头、后背涔涔而下，瞬间浸透了本就湿冷的内衣，带来一阵阵战栗。

船舱里一片漆黑，船头那盏油灯不知何时已经彻底熄灭。外面依旧是哗哗的雨声和河水涌动的声音，但此刻听来，却充满了难以言喻的诡异。脸颊上，那冰冷湿滑的触感，仿佛还残留着，像一块永不融化的寒冰，烙在皮肤上。

“四十年前……婚礼……圆房……”那空洞冰冷的声音，依旧在我脑子里嗡嗡作响，挥之不去。

我颤抖着伸出手，摸索着找到火镰和火石。黑暗中，火石撞击的“嚓嚓”声显得格外刺耳，每一次撞击都溅起几点微弱的火星，映亮我因恐惧而扭曲的脸。试了好几次，微弱的火苗才终于艰难地舔舐上油灯的灯芯，昏黄的光晕再次在小小的船舱里弥漫开来，驱散了浓稠的黑暗，却驱不散我心底那彻骨的寒意。

灯光亮起的一刹那，我的目光如同被磁石吸引，死死地钉在船尾角落——那个不久前摆放女尸的地方。

船板上，空空如也。

只有一小摊浑浊的水迹，在昏黄的灯光下幽幽地反着光，无声地证明着刚才的一切并非全是虚幻。水迹的边缘，似乎还残留着几缕极细的、湿漉漉的黑色发丝……

一股更深的寒意，顺着脊椎猛地窜了上来。

那一夜的后半段，我再也没有合眼。抱着膝盖缩在船舱最干燥的角落，油灯彻夜点着，昏黄的光晕是我唯一的屏障，抵挡着舱外无边无际的黑暗和舱内无处不在的冰冷水腥气。我死死盯着那摊水迹，盯着那几缕湿发，耳朵竖得比兔子还尖，捕捉着风雨声之外的任何一丝异响。每一次稍大的浪头拍打船身，都让我惊跳起来，仿佛那具湿淋淋的红衣随时会再次破水而出。

天，是在我神经绷紧到几乎断裂时，才一点点、极其不情愿地亮起来的。雨停了，但厚重的铅灰色云层依然低低地压着河面，空气里弥漫着浓重的水汽和一股挥之不去的、源自河底的腥腐味道，比暴雨前更加刺鼻。

我几乎是逃也似的，用平生最快的速度将船撑回了渡口。双脚一踏上坚实的泥地，双腿便是一软，差点跪倒在地。冰冷的恐惧感并未随着阳光（尽管微弱）的到来而消散，反而像那河水的湿气一样，深深浸入了骨髓，让我浑身发冷，手脚冰凉。

村里的闲汉赵麻子正叼着旱烟袋，蹲在渡口歪脖子柳树下，眯着眼看河里浑浊的浪头。见我脸色惨白，魂不守舍地拴船，他咧开一嘴黄牙，嘿嘿笑了两声：“哟，老魏头，咋啦？撞见水打棒了？瞧你这脸，比那水鬼还白！”

水打棒……当地人对水漂子、浮尸的俗称。这个词像根针，狠狠扎在我敏感的神经上。我猛地一哆嗦，拴船缆的手僵在半空，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，却一个字也吐不出来。

赵麻子看我反应不对，脸上的嬉笑也收了几分，凑近了些，压低声音：“真撞上了？在哪片儿？男的女的？”他浑浊的小眼睛里闪烁着猎奇的光。

我嘴唇哆嗦着，喉咙干得发紧，好半天才从牙缝里挤出几个字：“……穿红的……女的……”

“穿红？！”赵麻子倒抽一口凉气，旱烟袋都差点掉了，“我的老天爷！老魏头，你这可是摊上大事儿了！淹死鬼本就凶，这穿红淹死的，怨气冲天，那是顶顶凶的厉鬼啊！她缠上你了吧？是不是？”他紧张地左右看看，声音压得更低，带着一种笃定的神秘，“听我一句劝，赶紧的，去镇上找王瞎子，他那符箓灵验！再晚，怕是你这身老骨头，就得去给那红煞填河底了！”

王瞎子……镇上那个据说有点道行的阴阳先生。赵麻子的话像一盆冰水，彻底浇灭了我心底最后一点侥幸。那冰冷的触感，那挥之不去的红绳，那梦中索命的低语……不是缠上我，还能是什么？

恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕得更紧了。

浑浑噩噩地回到家，那间临河而建的、低矮潮湿的老屋。我胡乱扒了几口冷饭，味同嚼蜡。赵麻子的话在脑子里嗡嗡作响。“厉鬼”、“红煞”、“填河底”……每一个词都带着冰冷的钩子，撕扯着我的神经。那袭湿透的红衣，那冰冷的触摸，那“四十年”的低语……它们不再是模糊的噩梦碎片，而是带着刺骨寒意的真实，沉甸甸地压在我的心头。

不行，不能坐以待毙！我得去找王瞎子！

这个念头一旦升起，就再也无法遏制。我翻出压在箱底、积攒了好久的几块银元，揣进怀里。那冰冷的金属触感贴着皮肉，带来一丝微不足道的踏实感。锁上吱呀作响的破木门，我几乎是跑着，深一脚浅一脚地踏上了通往十里外青石镇的小路。泥泞的路面粘着鞋底，每一步都异常沉重。

王瞎子的铺子藏在青石镇一条最幽深、最狭窄的巷子尽头。门口挂着一块油腻发黑的破布帘子，上面用褪色的朱砂歪歪扭扭画着个八卦图案，透着一股子说不出的陈腐和诡异。撩开帘子进去，一股浓烈的、混合着劣质香烛、草药和某种动物腥臊的怪味扑面而来，熏得人直皱眉头。光线昏暗，只有神龛前点着两盏如豆的长明灯，映照着墙壁上贴着的、画满扭曲符咒的黄纸，影影绰绰，鬼气森森。

王瞎子本人就盘腿坐在一张破草席上。他其实不瞎，只是眼白多，眼珠小，看人时喜欢翻着眼白向上瞟，显得格外阴森。他穿着件辨不出原色的油腻道袍，枯瘦得像根老竹竿。

“魏老头？”他翻着白眼，朝我站的方向“瞟”了一眼，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“一股子死气和水腥味……啧，撞上‘红煞’了吧？水里的？”

他一句话就点破，让我心头一紧，腿肚子直发软，差点当场跪下。

“王……王先生！救命啊！”我扑到他的破草席前，声音带着哭腔，语无伦次地把昨晚捞到红衣女尸、红绳缠篙、秤砣沉不了、还有那索命的噩梦……一股脑儿全倒了出来。说到那女鬼冰凉的手抚过脸颊时，我控制不住地浑身筛糠般抖起来，仿佛那刺骨的寒意此刻又贴了上来。

王瞎子一直没说话，只是翻着白眼“听”着，枯瘦的手指捻着下巴上几根稀疏的山羊胡。等我抖抖索索说完，把怀里焐热的几块银元掏出来，颤抖着放到他面前的破木桌上时，他才慢悠悠地伸出鸡爪般的手，将银元拢到自己怀里。

“唉……”他长长叹了口气，那叹息声在昏暗的屋子里回荡，带着一种洞悉世事的沉重，“冤有头，债有主。这穿红赴死的女鬼，怨气凝结成煞，最是难缠。她既认定你，便是前世今生的孽债未清，躲是躲不掉的。”

他的话像一把重锤，砸得我眼前发黑。

“那……那怎么办？先生救我！”我急切地抓住他的袍角。

王瞎子摸索着，从身后一个脏兮兮的布袋里掏出几张黄纸符箓。那纸符颜色暗沉，上面的朱砂符文歪歪扭扭，透着一股邪气。他又摸出小半截蜡烛，那蜡烛颜色蜡黄，散发着一股怪异的腥味。

“拿着。”他把符箓和蜡烛塞到我手里。符箓入手冰凉，蜡烛则滑腻腻的。“这‘锁魂符’，回去后，在你床脚四角各贴一张，头朝下贴！记住了，头朝下！能锁住她一时，让她近不得你身。这半截‘沉阴烛’，你贴身藏着，莫要离身。这烛芯里掺了黑狗心头血和百年坟头土，能压一压你身上的阴气，让那东西不敢轻易上身。”

他顿了顿，翻着白眼，用那嘶哑的声音加重了语气，带着一种不容置疑的警告：

“至于那‘圆房’的话……你切记！万万不可应承！无论她梦里如何纠缠，如何哭求，你一个字都不能应！一旦应了，阴阳交契，魂魄相缠，你就再也不是活人，生生世世都得困在河里，给她当个‘鬼新郎’！明白吗？！”

“鬼新郎”三个字，像三根冰锥，狠狠扎进我的心脏！我捏着那冰凉的符箓和滑腻的蜡烛，只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，整个人如坠冰窟。

回到我那孤零零的河畔小屋，天色已近黄昏。夕阳的余晖是惨淡的橘红色，无力地涂抹在浑浊的河面上，非但没有暖意，反而衬得河水更加阴沉，像一河凝固的血。我按照王瞎子的吩咐，战战兢兢地将那四张“锁魂符”头朝下，贴在了破木床的四个床脚。黄纸符在昏暗的光线下显得鬼气森森。那半截“沉阴烛”，则被我紧紧捂在怀里，紧贴着心口，那滑腻冰冷的触感隔着薄薄的衣衫传来，像揣着一块冰。

做完这一切，我瘫坐在冰冷的泥地上，背靠着同样冰冷的土墙。极度的疲惫和恐惧像两座大山压下来。怀里的蜡烛散发着那股怪异的腥气，混合着符箓上劣质朱砂的味道，熏得我头昏脑涨。眼皮越来越沉，意识如同沉入粘稠的泥沼，一点点滑向黑暗的深渊。

……

又是那股熟悉的、带着浓重水腥气的阴风。

冰冷，粘腻，吹拂在脸上。

我猛地“睁开眼”。

依旧是那片无边无际、令人绝望的粘稠黑暗。脚下空悬，无处着力。

唯一的光源，还是那一点昏黄摇曳、如同鬼火般的油灯。灯光微弱的光晕里，那身湿透的、沉滞的旧红嫁衣，如同一个不散的幽魂，再次悬停在那里。

黑暗笼罩着“她”的面容，只有那身刺眼的红，在昏黄中无声地诉说着无尽的怨毒和冰冷。

“夫君……”

那直接钻入脑髓的、空洞冰冷的声音再次响起，带着水波的回响，比上次更加清晰，更加执着。

“时辰……到了……”

“拜堂……”

“圆房……”

“来……”

随着最后一个“来”字落下，一股强大到无法抗拒的吸力猛地从那红衣的方向传来！仿佛有一只无形的、冰冷滑腻的手，死死攥住了我的魂魄，要将我拖拽过去！我惊恐地挣扎，意念中拼命嘶吼，但身体（或者说意识体）却像狂风中的落叶，完全不受控制地向那点昏黄的灯光、那袭湿透的红衣飘去！

那身红衣越来越近，浓重的水腥味和尸体的腐冷气息几乎将我淹没。红衣前那片笼罩面部的黑暗，仿佛在蠕动、在凝视，带着一种吞噬一切的贪婪。冰冷的气息扑面而来，几乎冻结我的思维。

“不——！”灵魂深处发出无声的呐喊。就在这千钧一发之际，我猛地想起王瞎子的警告！那半截蜡烛！沉阴烛！

意念疯狂地集中在胸口！那里，似乎真的传来一丝极其微弱的暖意？不，不是暖意，是一种沉重的、带着土腥和血腥的怪异气息，猛地从心口爆发出来！像一道无形的屏障，瞬间挡在了我和那袭红衣之间！

那股强大的吸力骤然一滞！

昏黄灯光下，那袭红衣似乎极其轻微地晃动了一下，笼罩面部的黑暗里，仿佛传来一声极其细微、带着惊怒和忌惮的嘶声。