第3章 猫、老人与胃里的火

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他毫不迟疑，猛地转身，也顾不上右臂的剧痛，几乎是连滚带爬地冲下通往天台的楼梯，脚步踉跄，好几次差点踩空摔倒。身后，那老头冰冷的目光如同实质的芒刺，死死钉在他的背上，直到他狼狈地冲下楼梯，冲进七楼那黑暗的楼道，那如芒在背的感觉才稍微减轻。

周尘背靠着冰冷的墙壁，大口大口地喘着粗气，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞破肋骨跳出来。冷汗混着雨水，浸透了后背。刚才那一瞬间的压迫感，比王大胖的咆哮可怕十倍！那老头…绝对不是普通的看门老头！

他惊魂未定地看了一眼通往天台的铁门，那门依旧虚掩着，如同通往未知凶险的入口。他不敢再停留，扶着墙壁，跌跌撞撞地向下跑去，只想快点离开这栋透着诡异和不祥的破楼。

推着沉重的电瓶车，重新没入冰冷的雨幕。周尘的心沉到了谷底。包裹丢了，还差点被一个古怪凶悍的老头打断腿。王大胖那边…他几乎可以想象那张唾沫横飞的胖脸会如何咆哮，如何克扣他本就微薄的工资。

饥饿感再次猛烈地袭来，胃里那块油腻的食物带来的不适感似乎被刚才的惊吓和奔跑消耗掉了，只剩下更加强烈的空虚和灼痛。身体深处那股微弱暖流的搏动似乎也加快了一些，传递出一种更清晰的…“渴求”？是对食物的渴求，还是对刚才那只垂死猫身上散发出的某种气息的渴求？

他不知道。他只知道，他现在需要食物，需要热量，需要一点能让他支撑下去的东西！

他推着车，茫然地在雨水中前行。视线在街道两旁扫视，寻找着任何可能找到食物的机会。垃圾堆？刚才那一次经历已经让他刻骨铭心，胃里下意识地一阵抽搐。便利店？身无分文。偷？抢？这个念头刚冒出来就被他死死掐灭。他还没堕落到那个地步…至少现在还没有。

就在他近乎绝望之际，目光扫过街角一个不起眼的、被雨水冲刷得有些模糊的灯箱招牌——“老马废品回收站”。

回收站…废品…

一个念头如同微弱的火花，在他冰冷的脑海里闪现。

他推着车，朝着那点微弱的灯光方向挪去。回收站的门面很小，卷帘门半拉着，里面透出昏黄的灯光，隐约能听到里面传来老旧收音机播放戏曲的咿呀声。

周尘把车停在门口，深吸一口气，鼓起勇气，弯腰钻进了半开的卷帘门。

一股浓烈的、混合着金属锈蚀、旧纸板发霉、塑料老化以及灰尘的味道扑面而来。不大的空间里堆满了各种废品：压扁的纸箱、成捆的旧报纸、锈迹斑斑的自行车架、废弃的家电外壳…一个头发花白、穿着油腻蓝色工作服的老头，正坐在一张破藤椅上，就着昏黄的灯泡，眯着眼听收音机。

听到动静，老头睁开眼，浑浊的眼睛看向门口的周尘，带着一丝被打扰的不悦：“收什么？”

周尘舔了舔干裂的嘴唇，指着门外那辆破旧的电瓶车，声音嘶哑：“老板…这车…卖废铁…能值多少钱？” 这是他目前唯一能想到的、能快速变现的东西了。

老头慢悠悠地站起身，踱步到门口，借着灯光打量了一下那辆沾满泥泞、仪表盘破碎的电瓶车。他伸手捏了捏车架，又踢了踢轮胎，动作熟练而挑剔。

“破成这样…电池都没了吧？” 老头的声音带着浓重的鼻音，“车架子锈了，轮胎也磨平了…拆吧拆吧，也就剩点废铜烂铁…” 他咂了咂嘴，伸出三根枯瘦的手指头，“三十块。爱卖不卖。”

三十块？！

周尘的心像是被一只冰冷的手狠狠攥了一下！这车虽然破，但当初买的时候也花了近千块！就算现在报废了，只卖三十块废铁钱？这跟抢劫有什么区别？

“老板…能不能…再多点？” 周尘的声音带着一丝哀求，“这车…我上班还得用…” 虽然明知电池报废，但他还是忍不住挣扎。

老头不耐烦地挥挥手，像是驱赶苍蝇：“就三十！不卖拉倒！这破车占地方！赶紧推走！” 说完，转身就要往回走。

胃里一阵剧烈的抽搐，强烈的饥饿感如同烧红的烙铁烫着他的神经。三十块…虽然少得可怜，但至少能买几个包子，或者一碗最便宜的汤面…能让他暂时活命！

“卖！” 周尘从牙缝里挤出一个字，声音干涩无比。他感觉自己的尊严，随着这个字，也被一起贱卖了。

老头哼了一声，慢吞吞地从油腻的工作服口袋里摸出一卷皱巴巴的零钱，数出三张十块的，递了过来。

周尘用左手接过那三张薄薄的、带着油污的纸币。纸币冰冷的触感，却仿佛带着滚烫的温度，灼烧着他的掌心。他没有再看那辆陪伴了他无数风雨、此刻却只值三十块废铁的电瓶车，攥紧那点可怜的钞票，转身，一头扎回了冰冷的雨幕中。

饥饿如同最疯狂的鞭子，抽打着他。他攥着那三张钞票，像攥着救命的稻草，目光在雨幕中急切地搜寻。终于，他看到街对面一家小店还亮着灯——一个极其简陋的、用防雨布搭出来的路边摊，锅里冒着热气，旁边立着一块歪歪扭扭写着“炒饭炒面”的牌子。

他几乎是冲了过去。

“老板！一份蛋炒饭！快！” 他的声音因为急切和虚弱而颤抖。

摊主是个系着脏围裙的中年男人，正缩在小小的雨棚下避雨，闻言懒洋洋地抬起头：“八块。”

周尘赶紧把一张十块的钞票递过去。

摊主慢条斯理地接过钱，找了两张皱巴巴的一元纸币塞回给周尘，然后才慢吞吞地起身，开火，倒油，打蛋…动作磨蹭得让周尘心焦如焚。他死死盯着锅里翻腾的蛋液和米饭，浓郁的香气混合着油烟味直冲鼻腔，胃里的饥饿感瞬间被点燃到极致，胃壁疯狂地摩擦着，发出响亮的“咕噜”声，口水不受控制地疯狂分泌。

终于，一份油亮亮的、冒着热气的蛋炒饭装进了薄薄的泡沫饭盒。周尘几乎是抢一样接了过来，连一次性筷子都顾不上拿，用左手抓起一把滚烫的米饭，迫不及待地塞进了嘴里！

烫！滚烫的米饭灼烧着口腔！但周尘毫不在意！他贪婪地咀嚼着，米粒的香气、鸡蛋的油润、还有那一点点微不足道的盐味…在这一刻，成了世界上最极致的美味！那温暖的食物顺着食道滑入胃袋，瞬间带来的满足感，几乎让他热泪盈眶！

他狼吞虎咽，完全顾不上形象，也顾不上雨水顺着头发滴进饭盒里。每一口滚烫的米饭下肚，都带来一阵暖流，暂时驱散着身体的寒冷和虚弱。身体深处那股微弱的新生暖流，似乎也被这正常的、温热的食物所滋养，流转的速度加快了一丝，传递出清晰的“舒适”感，更加积极地吸收着能量，修复着身体的损伤。

仅仅几分钟，满满一盒蛋炒饭就被他风卷残云般消灭得干干净净，连粘在泡沫盒壁上的几粒米都被他仔细地刮下来吃掉。他意犹未尽地舔了舔沾着油渍的手指，胃里终于被温热的食物填满，沉甸甸的，带来一种久违的、踏实的安全感。饥饿的灼痛被温暖的饱胀感取代，身体的虚弱似乎也减轻了一点点。

他靠在路边冰冷的墙壁上，满足地、长长地吁了一口气。冰冷的雨水打在脸上，似乎也没那么难以忍受了。胃里暖洋洋的，那微弱的新生暖流如同吃饱喝足的幼兽，在丹田位置微微搏动着，带着一种奇异的满足感，一丝丝精纯的能量缓慢地流向四肢百骸，尤其是那剧痛麻木的右臂。他能感觉到，暖流经过右臂时，那股深入骨髓的寒意和剧痛，似乎被驱散、抚平了一丝丝，虽然依旧沉重麻木，但至少不再像之前那样尖锐难忍。

活着…能吃饱…真他妈好…

这个简单的念头，在此刻胜过一切豪言壮语。

然而，这份短暂的、用尊严换来的安宁并未持续太久。

当那股暖流持续流转，逐渐将胃里的食物能量转化吸收时，一丝极其微弱、却异常清晰的异样感，从胃部的角落悄然滋生。就像是平静的暖流中，混入了一滴冰冷的墨汁。

是之前那污秽冰冷的垃圾食物残留的…“杂质”？

这股异样感极其微弱，混杂在饱腹的暖意和新生暖流的舒适中，几乎难以察觉。它带着一丝不易察觉的阴冷和…混乱？如同隐藏在篝火余烬深处的一粒火星，暂时被压制着，却并未真正熄灭。

周尘皱了皱眉，下意识地用手按了按胃部。那丝异样感很快被暖流覆盖，消失不见，仿佛只是错觉。他摇了摇头，将这点不适归咎于吃得太急。

他抬起头，望向城市远处被雨幕笼罩的、模糊的霓虹灯光。眼神中的茫然和绝望稍稍退去，取而代之的是一种被饥饿和生存压力逼出来的、如同受伤孤狼般的冰冷和狠厉。

王大胖…

那消失的包裹…

还有那个天台上的古怪老头…

以及…身体里这该死的、不知是福是祸的变化…

这些债，这些麻烦，一件件都记着呢。

他攥紧了口袋里剩下的二十二块钱，感受着胃里那团温暖的食物和身体深处搏动的新生暖流，迈开脚步，再次融入冰冷的雨夜。这一次，脚步虽然依旧虚浮，却多了一丝被饥饿暂时喂饱后生出的、支撑他走下去的力量。

雨，依旧不知疲倦地下着，冲刷着城市的每一个角落，也冲刷着这个在泥泞中挣扎、体内悄然燃起一丝诡异火苗的年轻人。