第23章 对手较量：与其他夺嫡势力的博弈

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承乾宫的铜鹤香炉青烟袅袅，林晚棠将密信凑近烛火，看着 “四阿哥府近日频繁接见隆科多” 的字迹在火苗中蜷曲成灰。自从胤暄立下军功受封贝勒，她便如临深渊，四阿哥胤禛看似平静的态度下，藏着比八阿哥更锋利的算计。

“娘娘，八阿哥邀您明日参加中秋宫宴。” 巧云捧着鎏金请柬的手微微发抖，“听说他请了江南最有名的戏班子，还特意备了西洋进贡的奇珍。”

林晚棠指尖划过请柬上烫金的缠枝莲纹，冷笑出声：“黄鼠狼给鸡拜年。告诉来人，本宫定会盛装出席。” 她转身走向妆奁，取出那支康熙亲赐的东珠步摇，珍珠在烛光下泛着冷光 —— 这场宴会，必然是场鸿门宴。

次日傍晚，坤宁宫灯火辉煌。林晚棠身着月白缂丝旗袍，腰间系着九凤攒珠绦，在宫女搀扶下踏入殿内。八阿哥胤禩立刻迎上来，笑容如春日暖阳：“敏妃娘娘今日这身装扮，倒与这明月相得益彰。” 他侧身让出主位旁的位置，“快请上座。”

林晚棠余光瞥见四阿哥端坐在角落，手中转着白玉扳指，目光似有若无地扫过她。还未等她落座，惠妃突然尖着嗓子开口：“听闻十五阿哥在西北用兵如神，连大将军都赞不绝口。只是不知，这些兵法谋略，是从何处学来的？”

殿内气氛瞬间凝固。林晚棠抚了抚鬓边的步摇，轻声道：“惠妃姐姐说笑了。暄儿自幼熟读兵书，又得皇上教诲，方能有些许长进。倒是姐姐，整日深居简出，不如多读书，也免得说出这般让人笑话的话。”

胤禩连忙打圆场：“来来，莫要扫了兴致。传戏！” 随着锣鼓声起，台上演员咿呀开唱，演的却是 “赵氏孤儿” 的故事。林晚棠看着台上程婴舍子救孤的情节，心中警铃大作 —— 这分明是在暗示她为了胤暄，会不择手段。

戏至高潮处，突然有太监慌慌张张跑来：“皇上驾到！” 康熙身着明黄龙袍踏入殿内，目光扫过众人，最后落在林晚棠身上：“敏妃，朕听闻你近日在研究西洋火器？”

林晚棠跪地叩首，心中暗自庆幸早有准备：“臣妾斗胆，想着西北战事吃紧，若能将西洋火器改良，或许能助我军一臂之力。” 她从袖中取出图纸，“这是臣妾绘制的连珠火铳草图，请皇上过目。”

康熙接过图纸，眼神中闪过惊喜：“好！明日你将此物送到工部，朕要亲自督办。” 他转头看向胤禩，“老八，你平日里广交能人异士，也多上上心。”

胤禩脸色微变，连忙应是。林晚棠起身时，与四阿哥的目光短暂交汇，那眼神中既有欣赏，又有更深的警惕。

宫宴风波未平，朝堂上又起波澜。八阿哥联合御史台，弹劾胤暄在西北虚报军功，私吞军饷。林晚棠看着跪在乾清宫外请罪的儿子，指甲深深掐进掌心。她知道，这是八阿哥的垂死挣扎，却也是最致命的一击。

“皇阿玛明察！儿臣愿以性命担保，绝无此事！” 胤暄的声音在空旷的宫道上回荡。