第16章 东宫易主：嫡长子终登太子之位

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隆冬的紫禁城被大雪覆盖，乾清宫的暖阁里却弥漫着剑拔弩张的气息。玄凌盯着手中的奏折，指节因用力而泛白，奏章上弹劾礼部尚书结党营私的字迹，像极了太后在朝中埋下的暗雷。余莺儿跪在蟠龙纹地砖上，鬓边的赤金点翠步摇随着呼吸轻轻晃动，她知道，关键时刻到了。

“皇上，礼部尚书乃太后母家外戚，这些年把持科举、任人唯亲，” 余莺儿抬起头，眼中含泪，“臣妾本不该多言，但前日听闻学子们在贡院外痛哭流涕，说考题泄露致使寒门无进阶之路……” 她哽咽着说不下去，却成功让玄凌将奏折重重拍在案上。

自滴血认亲后，太后虽暂避锋芒，却暗中在朝堂布局。余莺儿怎会坐以待毙？她早通过温实初联系上被打压的清流官员，又让采月扮成民女，在京城散播礼部贪腐的流言。此刻看着玄凌震怒的模样，她知道，扳倒太后势力的第一步已然奏效。

三日后早朝，局势陡变。数位御史联名弹劾太后母家，言辞犀利直指太后干政。玄凌勃然大怒，当场下旨彻查礼部。消息传回慈宁宫时，太后气得掀翻了茶案：“好个余莺儿，竟敢对哀家的人动手！” 她攥着佛珠的手青筋暴起，“去，让隆科多加快动作，务必在年前让三阿哥出阁开府！”

三阿哥乃皇后养子，太后此举意在抢立储君。余莺儿得知消息后，在储秀宫点燃安神香，望着在地毯上嬉戏的龙凤胎，嘴角勾起冷笑。她招来温实初，从暗格里取出一卷泛黄的族谱：“还记得你说过，三阿哥生母家族有谋逆旧案？”

温实初神色凝重地点头：“娘娘是想……”

“将证据呈给皇上，但要做得不着痕迹。” 余莺儿轻抚儿子的发顶，男孩抓着她的护甲咯咯直笑，“另外，让那些大臣联名上奏，提议立嫡长子为太子。”

腊月廿三祭灶日，一场突如其来的大火烧了三阿哥的书房。火场中搜出的书信，赫然写着他与隆科多商议 “效仿周公辅政” 的内容。玄凌看着被熏黑的信纸，眼中满是失望与震怒。三阿哥被连夜圈禁，太后赶到乾清宫时，正撞见余莺儿跪在阶前，怀中抱着早已准备好的奏章。

“皇上，国不可一日无储君，” 余莺儿声音清亮，在寒风中格外清晰，“嫡长子乃皇室正统，聪慧仁厚，又得诸位大臣拥戴，若立为太子，必能安民心、稳朝纲。” 她身后，数十位大臣齐刷刷跪地，呼声震天。