第3章 丙辰之秋（下）

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旗人高人一等，他们平日里没少受旗人的欺负，自然希望这些骑在他们头上的旗人，受到应有的惩罚。

普通百姓盼着叛军北上，他们这些汉臣，忧惧多多，睡也睡不好，吃饭也没有味道。

时穷节乃见，一一垂丹青。

一旦叛军北上，他们所有的荣华富贵，恐怕要化为泡影吧。

甚至因为清廷为臣，失了名节，叛军会秋后算账，他们这些汉臣，恐怕是“汉奸”，远远谈不上“忠臣”。

“大哥，何事愁眉不展？”

一个官袍官员进了府门，远远走了过来，边走边问道。

官员叫徐元文，是徐乾学的胞弟，顺治十六年状元及第，翰林院掌院学士、日讲起居注官，讲授经筵。

“二弟，今日朝事如何？叛军破了南京城，占了江南，此事可是当真？”

徐乾学语气急促，反问起弟弟来。

弟弟是起居注官，天天给皇上讲论经史，抬头不见低头见，军政大事，应该都不陌生。

“叛军破了南京城，占了苏州镇江等大城，来势汹汹。皇上处置了一大群臣子，连江南总督镇江都统这些一方大员都没有放过。皇上要御驾亲征，没有兴致听官员啰嗦，我就早早打道回府了。”

徐元文摇摇头道。

徐乾学一愣：“御驾亲征？朝廷还有兵可调吗？”

仅仅三四个月之前，朝廷刚刚增兵于湖广，用以对付吴三桂部叛军，京师及中原绿营兵，几乎倾巢而出。

仅仅不到半年，浙江叛军占了江南，隔断漕运，朝廷不得不再次发兵南下。

朝廷从哪里征发这么多兵马？

“从草原各部征调兵马，再征集京师八旗子弟。事到如今，朝廷没有选择。不过……”

徐元文犹豫道：“皇上要征调兵马，还要练兵，准备辎重粮草，等到发兵南下，至少也需两三个月。”

“旗兵？”

徐乾学惊诧之余，片刻才摇头道：“二弟，你我久居京城，旗兵什么德行，你难道不知吗？一群乌合之众，指望他们与骁勇善战的浙江叛军抗衡，这不是……”

徐乾学心头沉甸甸，再也说不下去。

靠旗兵冲锋陷阵，大清难道真到了如此地步？

“大哥，叛军占了江南，不会清算我等吧？”

徐元文忽然紧张了起来。

徐氏一门三进士，一状元二探花，都在京城为官，昆山望族。

也许，叛军已经开始对他们这些“叛节者”，秋后算账了。

“应该不会。朝中这么多江南士人，叛军想要坐稳江南，不会如此短视。”

徐乾学嘴上说着，心里却是打鼓。

叛军以兵威攻略江南，武夫当政，会不会简单粗暴，他心里也没底。

看了看愁容满面的弟弟，徐乾学眼珠一转。

“二弟，你无需担忧。”

徐乾学在弟弟耳边轻声说了几句，徐元文连连点头，脸上神情轻松了许多。

“大哥所言极是！只是这样一来，大哥就太破费了！”

“事关你我生死，徐家的将来，一点钱财而已，不足为虑。”

徐乾学镇定了些，边问边向堂中走去。

“舅舅呢，怎么今日没有过来？”

徐家早年落魄，全凭舅舅资助，徐氏三兄弟才得以出人头地。对于舅舅，三人都是由衷感激。

“我已经派人去接了，应该快到了。”

徐元文说着话，二人在堂中坐下，还没说几句话，下人进来禀报，说是舅老爷不在客栈。

“不在客栈？那舅舅去了哪里？”

徐元文诧异。

“回二老爷，舅老爷昨夜就搬到了城门口的“悦来客栈”，小人去问过，舅老爷一早就离开了。”

“胡说！舅舅从不夜行，怎会连夜去了“悦来客栈”？”

徐元文断然道。

昨天他兄弟二人设宴款待舅舅，舅舅只饮了三杯酒，就告辞要回住所。他二人强留，被舅舅训斥，说是“世间只有淫奔、纳贿两类人夜行，哪有正人君子夜行？”

舅舅怎么可能夜行离开！

得到下人的确认，徐乾学捋须笑道：“舅舅离开，定然是得知江南之事，要不然他也不会连书信都不留下一封。”

他看了一眼恍然大悟的弟弟，目光转向下人。

“徐福，你带我的亲笔书信，亲自回江南老家一趟。你过来，我有些话，只能口信带到。”