第1章 荒驿点灯人

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寒风是淬过阴间寒铁的无形刮刀，卷着颗粒粗粝、惨白如碾碎枯骨粉的坚雪——当地人称“鬼骨盐”，打在人身上不是冷，是刀割般的生疼和渗入骨髓的麻痹。

空气干冽死寂，弥漫着千百年腐化松脂深埋冻土后被强行翻出的刺鼻腥气，混杂着一种若有若无、类似冰川深处封冻锈蚀铁器的金属腥甜。

墨汁般的夜穹被铅灰色雪云彻底封死，邪灯那点昏黄光晕在无边雪原上挣扎，仅能照亮身前不到丈许之地，勉强映出深雪中拔足时带起的“咕滋”闷响和新雪瞬间填充的黑窟窿。

雪深没膝，每一次跋涉都像拖着铁锚在冰洋中挪动。

林木生感觉体内的力量淤滞如冻住的油。先前《缚愿鬼》焚契留下的沉疴感，在这极寒中凝结成无数冰锥，随着跋涉在血脉骨缝间无声刮擦。

若非嶙峋焦骨支撑，步履早已难以为继。

邪灯在前引路，昏光摇曳，灯壁上两枚烙印黯淡无光。就在他深一脚浅一脚地陷入一片被风吹刮得格外坚实空旷的雪谷时，邪灯灯壁忽地一跳——那枚代表《缚愿鬼·焚契拓经》的印记边缘，竟泛起一丝极其微弱、冰冷而粘稠的红芒！

这红芒并非指向实体方位，而是……牵引着他的感知，死死锁住一道穿透层层风雪而来的诡异声线！

那声音——

绝非自然风啸。

是某种从极窄喉缝里硬生生挤出来的、沙哑粘连的戏腔哼鸣！

调子尖利扭曲如同断弦胡琴嘶鸣，又裹着粘稠冰碴摩擦般的“滋啦”杂音，听不清词句，只觉一股浓得化不开的悲苦怨怼被强行扭曲成不成调的曲儿，在死寂的雪夜里格外瘆人，如同冰封的喉咙在融化前绝望的呓语。

循着那被红芒牵引的声线望去，风雪稍歇之处，一座被半埋于深厚雪壳之下的荒废驿站轮廓显露出来。驿站低矮破败，仅存的半截土木墙壁也被厚雪压得歪斜欲塌。唯一尚算“门户”的入口处，堆积的雪被粗暴地清出一个狭窄通道。

真正引人注目的是门檐下——三盏摇曳着火苗的灯笼！

昏黄光线下，灯笼的模样逐渐清晰：竹骨精巧，然而外面糊着的“纸”，绝非普通宣纸或绢纱！

那是一种粗糙发黄、布满细小纹路与褐色斑块、隐隐透出皮下细小静脉血管般纹路的薄皮！皮上，用浓墨重彩勾勒着几个形态各异、表情或狞笑或悲泣的木偶形象，油彩剥落严重。灯笼内燃烧的也非寻常蜡烛或油盏，而是一种暗紫色、不断缓慢搏动如同活物心脏的胶状膏团！

豆大火苗紧贴膏体表面幽幽舔舐，发出微不可闻的“滋…滋…”吮吸声。灯光昏昧淤紫，将周遭惨白雪地染上不祥病色。那破喉戏腔的哼鸣，正是从驿站门洞后的黑暗中幽幽飘出。

“咳咳…咳…咳咳咳！”

阵撕心裂肺、仿佛要将整个胸腔掏空在雪地上的咳嗽声，突兀地在驿站门后响起。紧接着，一个身形佝偻得如同折断老树根的矮小老头，裹着一件污浊破烂、沾满各色油腻冻雪的旧羊皮袄，颤巍巍地从门后阴影里蹒跚挪出。