第125章 矿脉低语，暗影獠牙

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一踏入矿洞，光线瞬间被压缩。火把的光芒只能照亮周围几步的范围，更深处是无边无际、仿佛能吞噬一切的黑暗。空气骤然变得阴冷潮湿，洞壁湿漉漉的，不断有水珠滴落，发出单调而清晰的“滴答”声，在死寂中格外刺耳。脚下的地面并不平坦，布满了碎石和深浅不一的水洼。

洞壁呈现出一种奇特的暗红色调，那是富含铁矿的岩层。燧手时不时凑近岩壁，用粗糙的手指摩挲，或用小锤轻轻敲击，发出沉闷的回响。“品位很高…比之前找到的都好…” 他低声对石墨说，眼中既有发现富矿的兴奋，也有对未知的忧虑。

越往里走，空间时而狭窄仅容一人侧身通过，时而又豁然开朗，形成巨大的地下空洞。洞顶上垂下无数奇形怪状的钟乳石，在火光映照下投下扭曲晃动的阴影，如同蛰伏的怪兽。空气中那股土腥和生物膻味越来越浓烈，还混杂着一丝淡淡的、类似铁锈般的血腥味。

“停！” 走在前面的“鹰眼”突然举起手，声音紧绷。他伏低身体，将火把靠近地面。地面上，散落着一些灰白色的、半透明的、如同巨大蛇蜕般的物质，上面还粘连着一些粘稠的液体。最大的一个“蜕壳”足有两人高，呈现出巨虫的轮廓，甲壳的纹路清晰可见！

“是虫蜕！” 岩角的声音带着一丝惊悸，“它们在成长…或者…在产卵？” 这个猜测让所有人后背发凉。

“看那边！” “山猫”指向洞壁一侧。火光映照下，那里有一个直径超过一米的、通向更深地下的垂直洞穴！洞穴边缘光滑，明显是被巨虫钻出来的！一股更加强烈的、带着温热气息的腥风正从那个洞口涌出！

“下面…还有东西！更大的东西！” 屠石握紧了战锤，肌肉紧绷。

就在这时！

“沙沙沙…沙沙沙…”

一阵极其轻微、却密集得令人头皮发麻的摩擦声，如同无数细小的爪子在岩石上爬行，从四面八方、尤其是头顶的钟乳石丛中传来！

“在上面！” 燧手惊恐地抬头。

火把的光芒向上摇曳，众人骇然看到，洞顶密密麻麻的钟乳石之间，不知何时爬满了无数只猫狗大小的、形态类似巨虫但甲壳颜色更浅、呈灰白色的“幼体”！它们猩红的复眼在黑暗中如同点点鬼火，贪婪地盯着下方的“猎物”！尖锐的口器开合着，发出“咔哒咔哒”的轻响！

“是幼虫！小心！” 岩角厉声示警！

话音未落！

“嘶嘶——！”

几只离得最近的幼虫猛地从洞顶弹射而下！速度快如闪电！直扑手持火把的战士！

“找死！” 屠石怒吼一声，战锤带着沉闷的风声横扫而出！

“噗嗤！” 一只幼虫被凌空砸成肉酱！

“铛！” 另一只撞在风语战士匆忙举起的虫甲臂盾上，被弹开，但锋利的爪尖在虫甲上留下了深深的划痕！

“啊！” 一名羚羊谷猎手反应稍慢，被一只幼虫扑中了肩膀！虽然虫甲挡住了致命的撕咬，但幼虫尖锐的节肢还是刺穿了皮甲，划破了皮肉，鲜血瞬间涌出！

“火！它们怕火！用火驱散！” 石墨冷静地命令，同时将手中的火把奋力向上挥舞！

橘黄色的火焰和浓烟逼退了数只试图扑下的幼虫。战士们也纷纷挥舞火把，形成一片晃动的火网。幼虫群发出焦躁的嘶鸣，暂时被逼退到火光边缘的阴影里，猩红的复眼死死盯着下方，伺机而动。

“不能久留！火把撑不了多久！” 岩角看着火把迅速消耗的油脂，急声道。

“往那个垂直洞穴走！” 石墨当机立断，指向那个涌出温热腥风的洞口。星语者的预言指向“深处”，幼虫的威胁近在咫尺，那个向下的洞口是唯一的选择，即使明知通向更深的危险！

“屠石，开路！岩角，注意下方！毒爪，你第一个下！” 石墨的命令不容置疑。

“不！我不下去！下面有更大的怪物！让我上去！我宁愿被这些小的咬死！” 毒爪发出杀猪般的嚎叫，拼命挣扎。

屠石狞笑一声，像拎小鸡一样抓起毒爪：“由不得你！” 他走到垂直洞穴边缘，将一根粗藤绳牢牢系在毒爪腰上，然后一脚将他踹了下去！

“啊——！” 毒爪凄厉的惨叫声在深不见底的洞穴中回荡着下坠。

几秒钟后，绳子猛地绷紧。毒爪的惨叫声变成了惊恐的呜咽，显然到底了，暂时没死。

“到底了！不算深！下！” 屠石吼道，自己抓住绳子，率先滑了下去。岩角、鹰眼、山猫紧随其后。石墨让燧手和战士跟上，自己最后看了一眼头顶那些在火光边缘蠢蠢欲动的幼虫群，深吸一口气，抓住绳索，滑入那散发着不祥气息的垂直深渊。

垂直洞穴只有七八米深。底部是一个相对狭窄的横向通道，仅容两人并行。毒爪瘫坐在湿漉漉的地面上，吓得魂飞魄散。众人下来后，重新点燃火把（刚才下滑时熄灭了几支）。这里的空气更加温热潮湿，那股铁锈般的血腥味浓得几乎化不开。通道的岩壁不再是暗红色，而是呈现出一种诡异的深紫色，上面布满了一种散发着微弱蓝绿色荧光的苔藓，提供了一点微弱的光源。

“看…看前面…” 燧手的声音带着颤抖的激动，指向通道前方。

在火把和荧光苔藓的微光映照下，前方通道豁然开朗！一片巨大得难以想象的地下空间展现在众人眼前！空间的中心，流淌着一条缓慢、粘稠、散发着强烈硫磺味和刺鼻金属气味的暗红色“河流”——那竟然是近乎液态的、富含各种矿物质的**高温矿浆**！矿浆河散发出灼人的热浪，将整个空间映照得一片暗红，如同地狱熔炉！

而在矿浆河的两岸，以及洞壁之上，镶嵌着无数闪烁着璀璨光芒的结晶体！有深沉的赤铁矿，有亮黄色的硫磺晶簇，更有一种前所未见的、如同凝固星辰般散发着深邃幽蓝光芒的矿石！它们如同星辰般点缀在这片熔岩地狱之中，美得惊心动魄，却又充满了致命的危险气息。

“蓝…蓝荧矿！传说中的顶级铁矿伴生矿！还有赤晶！硫晶！” 燧手激动得语无伦次，“天啊！这…这简直是先祖赐予的宝库！”

“宝库？恐怕也是坟墓！” 屠石低吼一声，战锤指向矿浆河对岸的阴影处。

在那里，几头体型比昨夜“山丘巨虫”还要庞大一圈的巨虫，正匍匐在散发着蓝荧光的矿石旁！它们的甲壳呈现出一种更加深沉、近乎墨黑的金属光泽，上面的骨刺如同狰狞的长矛！它们并未啃食矿石，而是将巨大的口器对准矿石，似乎在…汲取着什么？矿浆河散发出的灼热能量流，如同有生命般，丝丝缕缕地汇入它们庞大的身躯！

更令人心悸的是，在它们身后洞壁的阴影里，隐约可见一个巨大无比、不断脉动着的、覆盖着粘稠半透明薄膜的**卵巢**！卵巢内，密密麻麻的虫卵如同葡萄般挤在一起，闪烁着不祥的暗红色微光！

“母巢…守护者…” 石墨的心沉到了谷底。星语者预言中的“阴影守护者”，就在眼前！它们守护的不是钥匙，而是孕育着毁灭的卵巢和这片能量充沛的矿脉！钥匙在哪里？

就在这时，一头离得最近的墨黑色巨虫似乎感应到了不速之客的气息，缓缓抬起了那如同移动堡垒般的巨大头颅。覆盖着厚重甲壳的头颅上，六对猩红如血的巨大复眼，如同探照灯般猛地转向了通道口的方向！冰冷、暴虐、带着审视食物般贪婪的目光，瞬间锁定了渺小的入侵者！

一股令人窒息的威压，如同实质般碾压而来！

“被发现了！” 岩角的声音带着绝望的干涩。

墨黑巨虫发出一声低沉得如同地心雷鸣般的嘶鸣，庞大的身躯缓缓转向，迈动了那如同神殿巨柱般的节肢。沉重的脚步声如同丧钟，敲打在每个人的心脏上。

阴影守护者，露出了它的獠牙。通往钥匙的道路，在矿浆河的彼岸，被这恐怖的巨兽和孕育毁灭的母巢，死死扼守。