第125章 毕恭毕敬

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“不是回北齐了吗？”

“必定要回去的，老王，除非转向其他路径，否则如何抵达北齐？”

王起年显得困惑不解。

“不朝北却回北齐，这岂不是……”

笵贤打断道：“莫再多想，快把地图取来，我们仔细分析一番。”

两人再次俯身，王起年专注研究地图，笵贤则默默观察，生怕干扰。

地图对于笵贤而言太过抽象，只能依赖专业判断，于是静候王起年的见解。

王起年果然不负期待，找到了关键线索。

“确有一条可行之路！”

笵贤精神一振，急切追问：“讲讲看。”

王起年指向地图：“舍弃北行，转而东进，寻觅商船，经海路返回北齐。”

“哪个港口最有可能？”

“东夷城？但我们对其防笵严格。

况且东夷城同样布防严密，除了这里……”

王起年的目光顺着指尖滑动，在地图右下角的小区域停驻，忽然眼前一亮。

“就是这里！大人，觉得熟悉吗？”

笵贤细看后，自觉笨拙，不悦道：“你都标注得这么清楚了，我还怎么辨别熟悉与否？直说吧！”

王起年不再故弄玄虚，直言相告：

“此地正是大人成长之所。”

笵贤愣了一下，脱口而出：“澹州港？”

王起年点头笑道：“正是！”

得知那标记之处为澹州港，笵贤再观地图，已无陌生感，反而滋生熟悉与亲切之情。

王起年继续说明：“自京都至澹州港，全程属庆国疆域，畅通无阻。”

笵贤点头附和：“如此推测，司里里极可能借道澹州港。

唉，你再看看，从京都北门到澹州港，哪条路线最近？”

王起年凝视地图片刻，倒抽冷气：“从北门……山路崎岖，关卡重重，此路难行。

不过……”

笵贤原本稍感失望，听及转折，急忙催促：“不过什么，快说！”

王起年瞄他一眼：“若不循北门，另有一捷径，只需折返京都，从东门出即可。”

笵贤凝视着京都北门的方向，低声道：“看来司里里若想迅速回到北齐，确实得先经过这里。”

王起年亦望向北门：“大人，北门才刚开放，她即便折返，也需时间。

我们在此等候，说不定能直接截住她。”

笵贤轻笑：“这倒像是有意栽花花不开，无意插柳柳成荫了。”

王起年佩服笵贤的机敏，反复咀嚼这句话，愈发觉得贴切，不禁莞尔：“朱大人派出去的人恐怕要扑空了。”

……

监察院内。

朱各疑惑地看着手下的报告：“你说什么？又回来了？”

“是，笵贤和王起年刚刚再次出现在北门。”

朱各沉思片刻：“他们是不是发现追不上司里里，所以放弃了？”

手下摇头补充：“不是这样，他们到北门后便停留原地，没有进城，而是盯着进城的人流，好像在等人。”

朱各皱眉：“他们在监视入城者？”

“是的。”

“笵贤有没有亮明身份，寻求校尉协助？”

“没有，他隐匿在暗处，静静观察。

我们发现，笵贤和王起年并没有检查所有人，而是专注于马车、货车这类目标，一旦发现，便会拦截查看。”

朱各更加困惑。

“笵贤到底想做什么？他不去追司里里，反而在这里查验行人，难道认为司里里会潜回京都？”

“这绝不可能，回京都对她来说无异于自投罗网。”

“正是这个道理。”

朱各思索良久，依然不明所以，便挥了挥手：“算了，只要不影响我，就随他们去吧。

那边进展如何？还有几条线索未排查？”

“又核实了两条路线，都不是司里里，目前仅剩……”

……

北城门口。

一名普通百姓牵着一辆装满蔬菜的马车进城。

无需吩咐，王起年已经上前阻拦。

那名百姓一脸茫然。

“你们是什么人？为何拦我？”

王起年笑着安慰：“别担心，别担心，我是监察院的，正在巡查盗匪，例行检查，很快就好。”

“监察院”三个字让百姓眼神中闪过一丝慌乱。

这一瞬间的慌乱，王起年没有察觉，但笵贤注意到了。

他淡然一笑，不经意间扫了一眼两大筐顶满蔬菜的竹筐。

百姓说道：“官爷，车上只有两筐蔬菜和几个沙袋，根本没有什么盗匪。”

接着，他从袖中拿出一串铜钱递过去，讨好地说：“官爷，我懂规矩，这点小礼不成敬意，请收下喝茶解乏。

您看，车上就这些东西，一目了然，我还得赶路送菜，能不能通融一下？”

王起年见到铜钱，下意识望向笵贤，见其未注意自己，便接过铜钱揣入怀中，虽觉得赏赐有限，却仍露出笑意：“无碍，你去吧。”

男子听后勉强挤出的笑容顿时僵住，心中暗骂：不放行还要收钱，分明是故意刁难。

但他表面上配合，将马车停至路边。

停车后，男子主动领着王起年来到车厢旁，移开一个装菜的竹筐，伸手翻找其中物品，还特意让对方查看。

“官爷，请看，这筐里的确实是青菜，绝无虚假。”

王起年随意瞄了一眼便移开视线，男子掀筐时动作轻佻，显然并无实际搜寻之意，若有藏匿之人，重量绝不会如此正常。

他转向另一筐，男子急忙开口：“这一筐和刚才一样，您瞧。”说着探身翻找，但不便深入，只是草草翻了几下。

王起年略作审视，点头道：“好，稍等。”

巡视完马车后，他确认车尾仅有一些麻布袋，装不下人，彻底消除了疑虑。

王起年向笵贤报告：“大人，这辆车已经检查完毕，没有问题。”

笵贤抱臂而立，似笑非笑地盯着他。

“嗯？真没问题？”

王起年愣了一下：“大人不是一直在旁边看着吗？我确实仔细查过了，真的没问题。”

笵贤注视着他，嘴角微扬：“哦，那就放行吧。”

王起年虽感疑惑，但未多想，挥手示意：“好了，你可以走了。”

车夫面露喜色，连连道谢后驾车离去。

王起年靠近笵贤，低声问道：“大人，是不是那车夫有什么异常？”

笵贤直言：“司里里就在那辆车上。”

“您说什么？司里里在那辆车上？”

王起年的声音突然提高，双目微眯，目光紧紧锁定缓缓前行的马车。

他盯着看了片刻，眉头渐皱，脸露疑惑。