第99章 蝴蝶效应

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“那些被护送的粮草......”朱秋友咳嗽着扯松领口，绷带下渗出的血将亚麻布料晕成深色，

“是送往金国前线的。那些押粮官酒醉后说漏了嘴，金国皇帝誓要在开春前踏平辽国。”他突然抓住她的手按在自己心口，滚烫的体温混着急促心跳，

“这是天赐良机，若蒙古此刻按兵不动......”

“等金辽两败俱伤，再坐收渔利？”琪格格瞳孔骤缩，指尖在他胸口微微发麻。

她后退半步，却撞翻了案上的药臼，当归与川芎的辛香骤然漫开。记忆中父亲临终前的嘱托与天可汗帐中森冷的目光交替闪现，让她不由得打了个寒颤。

朱秋友强撑着靠近，虚弱的呼吸拂过她泛红的耳尖：“你带着药草回去，再将消息告知蒙哥可汗。这场战事，蒙古只需隔岸观火......”

他话音未落，忽听得窗外传来瓦片轻响，两人同时噤声。

琪格格脸色煞白，突然伸手扯下颈间的银链。刻着图腾的狼头吊坠在掌心泛着冷光，她将链子塞进朱秋友手中：

“明日辰时，城西破庙。”她压低声音，眼神却如鹰隼般锐利，“若我没到......便将消息交给科尔沁部的萨满，他认得这狼头。”

寒风卷着雪粒扑进屋内，朱秋友望着她转身时飞扬的裙摆，突然抓住她的手腕。

四目相对间，千言万语都化作他沙哑的低语：“活着回来。”琪格格喉间发紧，用力抽回手，却在出门前回头看了他最后一眼——烛火将他苍白的脸映得忽明忽暗，像极了她记忆里永远挺拔的那棵青松。

木门在身后缓缓合上，朱秋友倚着门框，望着空荡的长街发怔。寒风卷起街角残雪，却卷不走空气中残留的淡淡药香。

那抹月白色身影消失的方向，几串脚印已被新雪覆盖，仿佛她从未出现过。

他抬手摩挲着怀中的狼头银链，冰凉的图腾硌得掌心生疼。

城西破庙的约定终究成了空，每日去守着残碑枯树，除了呼啸的北风，再无半点回音。是被追兵截住了？还是......这个念头刚冒出来，心口便传来一阵钝痛，比伤口撕裂更叫人难以忍受。

数日后，朱秋友勉强能扶着墙行走。他站在铜镜前，看着镜中形容憔悴的自己——眼窝深陷，脸颊消瘦，唯有一双眼睛还闪着执拗的光。

“该走了。”

他对着镜中人低语，声音在空荡荡的客房里回响。

收拾行囊时，他特意将那方沾染药渍的帕子叠好放进包袱。店家送来账单，他摸出银锭时，忽然想起琪格格替他煎药的模样，火苗映着她低垂的眉眼，连药汁的苦涩都变得温柔。

“客官可是哪里不舒服？”店家的询问将他拉回现实，他强扯出一抹笑，

“无碍，只是归心似箭。”

结清房钱，朱秋友牵着马走到客栈门口。回首望去，这座收留过他的客栈在风雪中显得格外渺小。

他翻身上马，缰绳在手中攥了又攥，最后还是朝着南方扬起马鞭。马蹄踏碎积雪，他却忍不住频频回望，仿佛下一个转角，就能看见那抹熟悉的月白色，带着东珠轻响，笑盈盈地朝他走来。

风雪渐大，模糊了前路。

朱秋友裹紧披风，任由寒风灌进领口。此去大理千里迢迢，而心中的那个她，却不知在草原的哪一处，是否也会在某个深夜，想起这间小客栈里，两颗不敢言明的心，曾靠得那么近。

马车碾过结冰的官道，车辕吱呀声混着马蹄踏雪的闷响。

朱秋友半倚在厚实的毛皮褥子上，望着车窗外掠过的枯树残影。三日来咳疾未愈，每吸进一口寒风都像吞进碎冰，却抵不过胸中翻涌的思绪——琪格格离去那日的雪，此刻仍沉甸甸地压在心头。

“朱爷，该换药了。”车帘被掀开道缝，护卫阿蛮探进头，铜盆里蒸腾的药香冲淡了车厢里的血腥气。朱秋友伸手接过布巾，触到盆沿残留的体温，恍惚又见琪格格跪坐在炭炉前，素手搅着药罐的模样。

“这仗若是打起来，辽军怕是撑不过三月。”

阿蛮蹲下身替他包扎伤口，铁钳夹着艾草凑近时火星四溅，“金人的火器营可不是吃素的。”

朱秋友按住腰间渗血的绷带，喉间泛起铁锈味：“真正的变数在蒙古。”

他想起琪格格腕间的青痕，想起她攥着狼头银链时颤抖的指尖，“天可汗若能按兵不动，待金辽两败俱伤......”

话音未落，车外突然传来急骤的马蹄声。

阿蛮猛地掀开车帘，长刀出鞘的寒光映在雪地上。“是自家兄弟！”斥候滚鞍下马，蓑衣上的雪扑簌簌落了一地，“朱爷，大理世子传来密信，命您即刻返程！”

朱秋友接过蜡封的竹筒，指腹摩挲着熟悉的纹路。火漆印在掌心洇出暖意，却不及想起琪格格时心口的震颤。

他展开密信，潦草字迹间“局势骤变”四字刺得眼眶发酸。

“蒙古铁骑已屯兵雁门关外。”他将信纸凑近炭盆，火苗瞬间吞噬墨迹，“天可汗等不及了。”

车厢内陷入死寂，唯有车轮碾过冰棱的脆响格外清晰。阿蛮望着朱秋友紧攥银链的手，突然明白这几日萦绕在他眉间的，不只是病痛。

马车重新启程时，朱秋友掀开窗帘。远处群山如巨兽蛰伏，白雪覆盖的峰峦间似有铁甲寒光若隐若现。

他握紧狼头吊坠，冰凉的银链在掌心缠了又缠——琪格格，你可安好？这乱世烽烟中，他们各自背负的使命，终究像两条交错的流星，短暂相触后，便要坠入不同的深渊。

朔风如刀，刮得蒙古包外的牛皮帐“猎猎”作响。琪格格跌跌撞撞冲进天可汗的大帐，鬓发散乱，身上的皮裘沾满泥雪。

她单膝跪地，声音因剧烈喘息而发颤：“天可汗，金辽两国局势有变！”

铁木真抬起头，鹰隼般的目光扫过她狼狈的模样。这位统一蒙古各部的霸主端坐在虎皮椅上，腰间弯刀泛着冷光，帐内数十位将领屏息凝神，静等下文。

“金国已秘密调集十万精兵，屯于黄龙府，不日便要进攻辽国。”琪格格强撑着起身，展开羊皮地图，手指在上面快速比划，“而辽军主力分散在幽云十六州，首尾难顾。此乃天赐良机！”

大帐内顿时响起一阵骚动。将领们交头接耳，议论纷纷。铁木真却沉默不语，深邃的眼眸盯着地图，似在思索着什么。

“可汗，此时若挥师南下，定能一举......”一位将领忍不住进言。

“住口！”

铁木真猛地一拍扶手，声如洪钟，帐内瞬间鸦雀无声，“西夏未平，后方不稳，岂能贸然出兵？”

他的目光转向琪格格，“你可知，为了稳住西夏，本可汗费了多少心思？”

琪格格心下一紧，却仍鼓起勇气道：“可汗，金辽相争，两败俱伤是必然。待他们元气大伤之时，我蒙古铁骑再趁机而入，定能以最小的代价，取最大的战果！”

铁木真摩挲着腰间的刀柄，陷入沉思。烛火摇曳，将他的影子投射在帐幕上，忽明忽暗。

良久，他缓缓起身，踱步至琪格格面前，居高临下地看着她：“你冒死带回这消息，可有私心？”

琪格格心中一震，想起朱秋友苍白的面容，想起两人在客栈中的种种，指尖不自觉地攥紧了衣角。

但她很快镇定下来，直视着铁木真的眼睛：“琪格唯有一颗忠于可汗、忠于蒙古的心！一切皆为蒙古大业着想！”

铁木真盯着她看了许久，突然放声大笑：“好！好！不愧是草原的女儿！”

他转身对众将领道：“传令下去，密切监视金辽动向，同时加紧筹备粮草军械。但在本可汗下令之前，任何人不得轻举妄动！”

“遵命！”众将领齐声应道。

琪格格退出大帐时，双腿几乎支撑不住身体。寒风吹来，

她打了个寒颤，望着漫天繁星，心中五味杂陈。她完成了使命，却不知远方的朱秋友是否安好，而这场即将到来的大战，又将把他们推向何方。

马蹄声如擂鼓，踏碎草原的霜色。

琪格格的坐骑口鼻喷着白汽，鞍鞯上凝结的冰碴随着颠簸簌簌掉落。她攥着缰绳的手早已冻得失去知觉，却仍死死盯着前方蒙哥可汗的营帐，那里的牛油灯火在风雪中忽明忽暗，恍若飘摇的希望。

“报——！”

皮靴碾过积雪的脆响惊起帐外卫兵，琪格格撞开厚重的毡帘，寒风裹挟着雪粒扑进暖意氤氲的营帐。

蒙哥正就着铜灯查看兵书，羊皮纸在风中哗啦作响，他抬头时，额间的狼头刺青在光影中狰狞如活物。

“大汗！金辽战局生变！”

她踉跄着扶住案几，东珠耳坠不知何时遗落，凌乱的发丝黏着冰晶贴在苍白的脸上。展开染着汗渍的羊皮地图，她的指尖重重戳在黄龙府的标记上：“金国十万铁骑暗藏此处，辽军主力却分散在燕云十六州，此刻若......”

蒙哥猛然起身，铁甲碰撞声惊得帐中侍卫手按刀柄。

他俯身盯着地图上新添的朱砂标记，粗粝的手指沿着边境线丈量，喉间发出低沉的嘶吼：

“天可汗命我筹备和亲稳固后方，却不知天赐良机就在眼前！”烛火突然爆起火星，映得他眼中战意翻涌。

夜色渐深，琪格格蜷缩在帐角的羊毛毯上，听着蒙哥来回踱步的脚步声。案头的铜灯将他的影子投在牛皮帐上，时而化作弯弓，时而凝成利刃。

当更鼓敲过四下，她看见蒙哥突然抓起狼头权杖，在地图上划出一道凌厉的弧线，溅起的墨点宛如未干的血迹。

晨光刺破云层时，琪格格望着整装待发的马队。

蒙哥将金辽边境图揣进怀中，腰间的佩刀还在鞘中，却已透出森冷的杀意。

“守好营地。”

他翻身上马，回头时眼神复杂，“若此次能得天可汗重用......”话音被北风卷走，扬尘中，马队朝着铁木真的王帐疾驰而去，只留下琪格格望着茫茫雪原，指尖无意识摩挲着藏在袖中的狼头银链——那是与朱秋友最后的羁绊，在这即将席卷天下的烽烟里，脆弱得如同草原上转瞬即逝的晨霜。

牛皮大帐内兽油灯摇曳，将铁木真的身影投在巨幅羊皮地图上，宛如盘旋的苍鹰。十二位千户长按刀环立，腰间皮带上悬挂的狼牙坠子随着呼吸微微晃动，帐内弥漫着浓重的皮革与汗血腥气。

“金辽火并，此乃长生天赐良机！”

左翼万户脱栾突然踏前半步，铁护腕撞在旗杆上发出闷响，“末将愿领三万骑兵，趁辽军西调之机直取上京！待金国人反应过来，我蒙古勇士已饮马潢水！”

他的话激起一片赞同的鼓噪，年轻将领们纷纷捶打胸膛，声震帐顶。

“鲁莽！”老将哲别拄着断刃长枪冷笑，眼角的伤疤随着皱纹扭曲，

“金国火器营绝非儿戏，辽军虽弱却有燕云十六州天险。此刻出兵，不过是替金人扫除障碍！”

他枯枝般的手指划过地图上的长城防线，“不如坐山观虎斗，待两败俱伤时，我铁骑自阴山而出，踏平两国如碾蝼蚁！”

争论声中，掌印官阔阔出突然摇动铜铃。这位白发萨满举起刻满符文的桦树皮，眼中映着跳动的火光：

“大萨满昨夜观星，荧惑守心于西北，主兵戈大凶。西夏公主的和亲队伍已至河套，若违背天意......”他的话音未落，帐外突然传来战马嘶鸣，惊得众人手按刀柄。

铁木真始终沉默如石像，指节叩击王座扶手的节奏逐渐加快。

当最后一缕晨光刺破帐帘，他霍然起身，弯刀出鞘声惊得穹庐震颤：“传我令——全军秣马厉兵，三日内完成战备！”

他的刀尖划过地图上的西夏国境，“与西夏和亲照常进行，但河西走廊须布下伏兵。金辽相争时，我军既要坐收渔利，更要让西夏明白，草原的雄鹰不会任人摆布！”

大帐内响起山呼海啸般的应诺。琪格格站在阴影中，望着铁木真眼中燃烧的野心，忽觉后颈发凉。她攥紧藏在袖中的狼头银链，朱秋友苍白的面容与帐外呼啸的北风在脑海中交织，这场因她带回的消息引发的风暴，终将裹挟着无数人的命运，席卷整个北方大地。