第64章 疑云重重

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不多时，马氏的挣扎渐弱，眼神涣散，娇躯软软地瘫倒在地。陈监工喘着粗气，松开手，看着马氏的尸体，眼中没有半分怜悯，只有冷酷与算计。

他环顾四周，迅速行动起来，伪造起自杀现场。将马氏的尸体搬到梁下，找了根绳索套上，又故意弄乱屋内摆设，做出马氏与人争执后绝望自杀的模样。

做完这一切，他才擦了擦额头上的汗，整理衣衫，临走时，还不忘回头看一眼马氏的“杰作”，冷哼一声：“哼，别怪我心狠，要怪就怪你自己贪心不足。”随后，吹灭烛火，融入夜色，仿佛什么都没发生过，只留下这一室死寂，见证着人性的贪婪与丑恶。

夜色仿佛一张巨大的黑色幕布，沉甸甸地压在村落上空，朱秋友等到村内那群点火把的人离去，他身形一闪，悄然潜入屋内，脚尖轻点地面，竟未惊起一丝尘埃。

屋内，烛火早已熄灭，仅有几缕透过缝隙洒入的月光，勉强勾勒出屋内的轮廓。

朱秋友目光如炬，迅速扫视一圈，首先映入眼帘的便是马氏那悬于梁上的尸体，她双眼圆睁，似是死前见到了什么可怖之物，舌头微微吐出，脖颈处一道淤青的勒痕触目惊心，凌乱的发丝披散下来，在风中轻轻晃动，仿佛在诉说着冤屈。

朱秋友心头一紧，却并未慌乱，他深知此刻时间紧迫，必须尽快找到关键证据。身形快速移动，开始在屋内仔细搜查。

他先是靠近那张破旧的木桌，桌上杯盘狼藉，几只苍蝇嗡嗡乱飞，似在干扰着他的视线。朱秋友皱了皱眉头，伸手轻轻拨弄着桌上物件，除了一些琐碎的首饰和几枚铜板，并无有价值之物。

接着，他移步至床边，被褥凌乱地铺开，似有人在上面挣扎翻滚过。朱秋友俯下身，仔细查看床榻四周，手指在床板缝隙间摸索，突然，他摸到一处凸起，心中一喜，用力一按，却发现只是一块松动的木板，并无玄机。

正有些懊恼之时，目光不经意间扫向房梁，心中一动。他脚尖点地，借力跃起，双手攀住房梁，一个翻身便上了梁头。梁上积尘厚重，呛得他几欲咳嗽，但他强忍着，在黑暗中摸索。片刻后，手指触碰到一处柔软之物，他心中大喜，一把抓住，轻轻一拽，一个裹得严实的布包落入手中。

落地后，朱秋友迫不及待地解开布包，月光下，一本账本映入眼帘。

翻开账本，一行行触目惊心的记录让他瞪大了眼睛。上面详细记载着陈监工送给数名上官的银两数目，仅仅是给高相的，这几年就不下三百余万两，每一笔都标注着日期、事由，清晰得如同在昭告天下这些贪官污吏的罪行。

朱秋友的双手不禁微微颤抖，这本账本，承载着无数矿工的血泪，如今，终于现世，也意味着真相即将大白于天下，那些作恶多端的人，再也无处遁形。

朱秋友小心翼翼地将账本重新包好，藏入怀中，此刻，他的眼神中透着坚毅与决绝，仿佛已看到正义之光穿透黑暗，将这片被阴霾笼罩的土地重新照亮。他深吸一口气，转身再度没入夜色，向着黎明的方向奔去，一场与黑暗势力的较量，才刚刚拉开帷幕。

秋友紧攥着账本，那账本的边角已被他手心的汗渍浸湿。他身形如电，疾行在赶回大理的官道上，风声在耳畔呼啸，恰似催促的战鼓。

此刻，每一步扬起的尘土，都仿若带着大理朝堂的机密，稍一停歇，便会风云变色。

大理城中，朱丹臣得知消息，不及整束衣冠，匆忙入宫。宫墙巍峨，平日里的庄严肃穆，此刻都化作无形的压力，步步紧逼。他脚步急切，踏入段誉寝宫时，额前的发丝已被汗水黏连。

段誉正对着烛火凝思，案上摊着的书卷未及合上，见朱丹臣这般模样，心下已知事态严重。

“秋友有消息了？”

段誉率先开口，声音虽稳，却难掩其中的焦灼。

朱丹臣颔首，沉声道：“账本到手，兹事体大，这背后牵扯的，怕不止是几方商贾的私账，而是与弥罗国暗通款曲的铁证。”说罢，他负手踱步，每一步都似踏在紧绷的心弦之上。

段誉剑眉紧锁，起身踱步至窗前，望着宫墙外沉沉夜色：“如今线索初现，若贸然行动，打草惊蛇之下，他们定会销毁余下证据，甚至提前发难，危及我大理万千子民。”

朱丹臣亦是一脸凝重，接口道：“不错，当务之急，是不动声色，等秋友携账本归来，集齐人犯，再雷霆出击。这几日，你我需时刻留意城中异动，密令暗卫，全城布防，切不可让敌人嗅出异样。”

窗外夜色如墨，似要将这大理皇城吞噬，窗内父子二人目光如炬，在明暗光影间，谋划着一场与暗处势力的生死较量。

秋友猫着腰，仿若暗夜幽灵，再度潜回那矿洞之中。几日来，他与同伴蛰伏于此，周身散发着猎豹捕食前的蛰伏之气，矿洞里的湿气弥漫，恰似他们心头驱不散的阴霾，每一刻的等待，都似在拉满弓弦，只等猎物入网。

无月的夜幕，浓稠如墨，正是走货的绝佳时机。

朱秋友打了个手势，身旁的同伴会意，几人仿若融为一体的暗影，无声无息地向目标靠近。

那几个外番商人还在自以为隐秘地交头接耳，丝毫未觉危险降临。秋友身形暴起，如苍鹰扑兔，刹那间便制住一人，同伴们也迅速出手，几招之间，外番商人已被悉数拿下，现场人赃俱获。

待到县衙，火把通明，将公堂照得亮如白昼，却驱不散那股子森冷寒意。

秋友站在一旁，目光如隼，紧盯着被押上来的外番商人，这些人虽已落网，眼中却仍有狡黠的光亮闪烁，似是笃定这大理官场有他们的后路。

县令正襟危坐，惊堂木一拍，“啪”的一声在寂静夜里传得老远，仿若一道利箭，直刺人心：“堂下所犯，从实招来，你们在我大理国土之上，究竟有何勾当？”

外番商人中领头的那位，眼珠子滴溜溜一转，刚要开口狡辩，秋友上前一步，寒声道：“莫要妄图抵赖，账本在此，你们与我大理使馆、矿监所、边境防卫等衙门往来的明细，一笔一划皆记录分明。”说着，将账本重重掷于案上，账本翻开的页脚，密密麻麻的数字与文字，似是无声的控诉。

那外番商人脸色微变，却仍强撑：“这……这不过是些寻常贸易记录，大人切勿冤枉好人。”

县令冷哼一声：“寻常贸易？那这频繁出入相国府的记录，又作何解释？”原来，秋友他们早已暗中查实，这些人打着通商旗号，多次秘密拜会相国府要员，诸多机密要事，皆有暗线牵连着那高门大院。

外番商人听闻“相国府”三字，终于面露惊慌之色，额上汗珠滚滚而落，双腿也开始不自觉地发软。

公堂之上，火把噼啪作响，似是为这紧张气氛添柴加薪。县令见状，趁热打铁，连声逼问，外番商人你看看我、我看看你，终于，在这层层重压之下，开始吐露实情，一桩涉及多国、牵扯大理朝堂深处的惊天阴谋，逐渐在这公堂审问中，揭开了它血腥又贪婪的一角，而那背后隐匿的暗流，却依旧汹涌，不知还将掀起多少惊涛骇浪。

相府之内，烛火摇曳，光影在雕花窗棂上乱舞，恰似此刻屋内众人惊惶不定的心绪。

消息仿若一道惊雷，炸开了平静湖面，震得几位朝中大人面面相觑，额上冷汗簌簌而下。

率先打破沉默的是一位身形微胖的大人，他正是户部侍郎王庸之，只见他抬手抹了把汗，眼神慌乱地扫向众人，手中的折扇开合无序，扇面上的墨竹仿若也被这紧张氛围染得焦黑。

“这……这可如何是好？如今事儿捅到了台面，万一皇上彻查，你我皆难脱干系。”他的声音带着几分颤抖，话语间满是惊惶，脚步不自觉地往后退了半步，似想与这即将爆发的祸事拉开距离。

高相国坐在主位，脸色阴沉得能滴出水来，他目光如刀，一一划过众人面庞，良久，才从牙缝挤出话来：

“慌什么！”

他“嗖”地站起身，宽大的衣袖带起一阵风，桌上的烛火晃了几晃，“陈矿监那个蠢货，既贪财又好色还搞出了人命，捅出这般天大篓子，此刻不丢卒保车，更待何时？”

说罢，狠狠一拳捶在桌案上，桌上的茶盏震得乱晃，茶水溅湿了一旁的文书，那溅起的水珠，仿若众人此刻七上八下的心。

众人听闻，先是一愣，随即像是抓到救命稻草，纷纷点头。一位清瘦文官捻着胡须，眯着眼，他是工部主事马双涛，微微歪着头思索片刻，才缓缓开口：“相国所言极是，咱们得快刀斩乱麻。让底下几个手下出面顶罪，就说他们利欲熏心，瞒着我等私自与外番勾结。”

他边说边站起身，迈着细碎的步子在屋内踱步，右手食指轻轻敲击着太阳穴，“到时给些好处，封紧他们的嘴，再寻机……”他顿了顿，做了个抹脖子的手势，眼中寒光一闪，好似那被牺牲的喽罗性命不过是蝼蚁一般微不足道，心中却暗自庆幸自己能置身事外。

旁人闻言，虽心底发寒，却也知晓此刻别无他法，只能硬着头皮应和。有的微微低头，双手交握，指节因用力而泛白，暗自祈祷这祸事莫要殃及自身；有的佯装镇定，轻咳两声，目光却闪躲不定。

相国冷眼旁观众人反应，心中暗自鄙夷，脸上却不动声色。他重新坐回椅子，手指有节奏地敲击着扶手，发出“笃笃”声响，仿若在为这场阴谋奏响序曲。

片刻后，他微微仰头，闭上双眼，深吸一口气，似是要将这一室慌乱压下，实则在心中权衡利弊，编织着更细密的罗网。良久，他转头对众人道：“事不宜迟，你们速去安排。明日我且赴天龙寺一趟，面见保定帝，探探口风，顺便……”

他眼中闪过一丝精光，微微眯起双眸，脑海中浮现出皇室联姻后的种种权势布局，“提一提联姻之事，如今局势动荡，唯有与皇家亲上加亲，方可保我等周全。”那语气，笃定得仿佛一切尽在掌控。

众人称是，鱼贯而出，各自怀揣着忐忑与决绝。高相国步出客厅，抬头望向夜空，星子黯淡无光，仿若也在为这大理朝堂的暗流涌动而隐忧。

他定了定神，阔步向后园走去，那背影，在夜色中拖出一道长长的、孤注一掷的影子，权谋的棋局，愈发扑朔迷离，每一步，都踏在生死边缘，而这局中之人，谁又能全身而退？