第1章 ＊水猴子与捞尸人＊＊

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好的，这是一个流传在南方水乡的经典民间鬼故事，带着水汽的阴冷和一丝命运的叹息：

**水猴子与捞尸人**

柳河湾，河如其名，两岸垂柳依依，河水深不见底，蜿蜒流过几个村庄。河水滋养一方，却也暗藏凶险。老一辈都说，这河里有“水猴子”，不是真猴子，而是淹死的水鬼变的精怪，力气奇大，专门潜伏在水草深处或桥墩之下，等着拖下水的人做替身，好让自己解脱去投胎。

陈老栓，是柳河湾一带唯一的“捞尸人”。干这行当的，命硬，胆大，还得懂些门道。他五十多岁，精瘦黝黑，常年一身靛蓝布衣，眼神像鹰隼一样锐利，能穿透浑浊的河水。谁家有人落水不见了，都会备上几吊钱和一壶烈酒，去请陈老栓。他有一艘特制的小木船，船头总挂着一盏昏黄的风灯，还有一个锈迹斑斑的带钩铁耙。

这一年夏天，雨水特别多，柳河暴涨，水流湍急浑浊。下游李家庄的李老四，一个老实巴交的庄稼汉，在过河时不慎被卷入漩涡，瞬间没了踪影。家里人沿河找了三天三夜，活不见人，死不见尸。李老四的老娘哭得几次晕厥，妻子也以泪洗面。没办法，只得凑了钱，托人去请陈老栓。

陈老栓来了。他没多说话，看了看湍急的河水，嗅了嗅空气里潮湿的水腥气，眉头拧成了疙瘩。他让李家人准备了三样东西：一壶最烈的烧刀子、一匹崭新的白布、还有一只活蹦乱跳的大公鸡。

傍晚时分，残阳如血，把河水染得一片暗红。陈老栓独自划着他的小船下了河。风灯在船头摇曳，映着他那张沟壑纵横、毫无表情的脸。岸上远远站着李家的人和一些胆大的村民，屏息凝神地看着。

小船在出事的水域打着转。陈老栓先是猛灌了几口烧刀子，烈酒入喉，驱散了些许河水的阴寒。接着，他抓起那只大公鸡，手起刀落，鸡血“噗”地一声喷涌而出，洒在船头和浑浊的河面上。他口中念念有词，声音低沉含混，像是在跟什么东西商量。

做完这些，他把死鸡扔进河里，血水迅速被冲散。然后，他拿起那个沉重的铁耙，伸入水中，开始慢慢地、有节奏地拖动、试探。

时间一点点过去，天色彻底暗了下来，只有船头那盏风灯发出微弱的光，在无边的黑暗中显得格外孤寂。岸上的人等得心焦，又不敢出声，只觉得河风吹在身上，凉飕飕的，直往骨头缝里钻。

突然，小船猛地一震！像是水下有什么巨物狠狠撞了船底一下。陈老栓一个趔趄，差点栽进河里。他稳住身形，眼神瞬间变得无比锐利，死死盯着船边翻涌的水花。

紧接着，他手中的铁耙猛地一沉！一股巨大的力量从水下传来，拽得铁链绷得笔直，小船都被拖着在水里打横！

“来了！”岸上有人失声惊呼。

陈老栓牙关紧咬，手臂青筋暴起，双脚死死蹬住船板，开始和水下的力量角力。那力量大得惊人，时而猛拽，时而诡异地放松，像是在戏耍他。小船在水面上剧烈地颠簸摇晃，随时可能倾覆。

“是水猴子在抢尸！”有经验的老渔民低声道，声音带着恐惧。

陈老栓额头渗出豆大的汗珠，混合着冰冷的河水。他知道，这不仅仅是捞尸，更是在和水鬼“谈判”。他一边奋力往回拉铁耙，一边对着水面嘶吼，像是在警告，又像是在哀求：“冤有头债有主！李老四上有老下有小，是家里的顶梁柱！你拖了他，他一家子怎么活？放了他！我陈老栓欠你一个情，日后必还！”

说来也怪，他这一吼，水下的力量似乎顿了一下。陈老栓抓住这瞬间的机会，使出全身力气，配合着水流猛地往回一拽！

“哗啦！”一声水响，一个沉重的东西终于被拖出了水面！

正是李老四！尸体被水泡得肿胀发白，面目模糊，身上缠满了墨绿色的水草，像是被无数冰冷的手臂紧紧拥抱着。更让人头皮发麻的是，尸体的一条腿腕上，赫然缠着几缕湿漉漉、乌黑油亮的长毛！那毛不像是任何水兽的，带着一股浓烈的河底淤泥的腥臭。

陈老栓顾不上害怕，迅速用准备好的白布裹住尸体，尤其是那缠着黑毛的脚腕。他动作麻利地把尸体拖上船，然后对着那团翻滚着黑毛和水草的水域，深深作了个揖，大声道：“谢了！我陈老栓记下了！改日奉上三牲祭礼，送你安心上路！”

那团黑毛在水里打了个旋，慢慢沉了下去，消失不见。水面上只留下几圈诡异的涟漪。

陈老栓这才像虚脱了一样，瘫坐在船上，大口喘着粗气。他划船靠岸，把李老四的尸身交给了悲恸欲绝的家人。李家人千恩万谢，要给重酬。陈老栓只收了事先说好的钱，那匹沾了尸水和黑毛的白布，他坚持要带走。

“这布不干净，沾了‘水猴子’的怨气，得处理掉，不然会招灾。”他沙哑地说。