第五十三章 百里香

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她需要什么？人手（野生百里香根茎脆弱，需要人工小心采集）、钱粮（足够支撑搜寻队伍生存几天）、通行令牌（荒年管制严格，进出可能有香料的深山老林或特定区域）、以及最重要的——

一个能震慑地方、方便行事的“虎皮”！

谁能提供？醉仙楼的王管家！

他对顶级香料的渴求和与龙凤阁的竞争，或许是她可以利用的弱点。

盘算完毕。

翌日清晨，穆莺莺收拾整齐，带着仅存的那一小簇新鲜百里香，她用湿润布巾小心包裹，再次来到醉仙楼后门。

王管家看到她，还以为是来送香料的，但是看她身后空无一物，脸上笑容沉了下去。

“穆姑娘，此次前来所为何事？”

她一脸“焦急”和“神秘”地趴在王管家的耳边：

“王管事，出大事了！龙凤阁的阁主……他绑了我妹妹，逼我七天内给他找比上次更好的香料！否则就要我们姐妹的命！”

她小心翼翼地展开布巾，露出那几株不起眼的小草：

“我…我走投无路，想起祖上提过一种秘香，只在特定深山才有。昨夜侥幸，在附近寻到一点样本…您闻闻！”

那清洌独特、极具辨识度的异香再次弥漫开来。

王管家是行家，眼睛瞬间亮了！这香气…闻所未闻！层次丰富，潜力巨大！远胜之前的桂皮花椒！

穆莺莺泫然欲泣：

“王管事，龙凤阁势大，我惹不起！但…但我更不甘心让这秘香落到他手里，让他继续压醉仙楼一头！求您看在往日交情上，帮帮我！”

“我需要人手！至少二十个青壮，熟悉附近山林的！”

“需要钱粮支撑他们搜寻几日！”

“最重要的是通行令牌！那几座可能有香料的深山，听说有兵丁把守…”

“只要您帮我这次，找到香料，我发誓！所有收获，优先供给醉仙楼！价格…您看着给！只求您能护我姐妹周全，别让那贼人再得逞！”

王管家心动了。

这香料的潜力太诱人！

穆莺莺的“投靠”和“优先供给”承诺正中下怀。

更重要的是，能打击龙凤阁！他拍胸脯保证：

“穆姑娘放心！那龙凤阁就是个疯子！我醉仙楼背后也不是没人！令牌、人手、钱粮，包在我身上！你只管带人去找！务必在七日内找到！越多越好！”

拿着王管家搞到的令牌、钱粮和调拨的二十个壮汉，当中多是醉仙楼杂役或雇佣的流民，穆莺莺带着识路的穆应兴，一头扎进了目标山脉。

这当中过程极其艰苦。

且不说百里香多是生长在悬崖峭壁、荆棘密布、毒虫瘴气之处，光是翻山越岭就花费了大部分体力。

即使有系统提示，百里香生长在向阳、石灰质土壤、贫瘠、排水好的地方，加上穆应兴的幸运天赋，还是十分艰难。

三天过去，收获寥寥。

绝望再次蔓延。

王管家不耐烦几次三番派人催促，语气渐冷。

就在第四天黄昏，几乎要放弃时，穆应兴在一个背风向阳、布满碎石和白垩土的陡峭山崖上，兴奋地大喊：

“三姐！快看！好多！好多那种香草！”