第109章 圣旨

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御花园内，寒风呼啸着扑面而来，带着刺骨的凛冽气息。

胤秋深深吸了一口气，胸中那股被强行压抑的浊气似乎也随着这寒风呼出。

她挺直背脊，大步走在空旷的回廊上。廊外，几株殷红瘦梅在寒风中顽强地绽放着点点花蕊，昂着不屈的头颅，在寒夜里傲然独立。

“归宿……在我自己心里。”胤秋默念着，冰冷的指尖下意识地抚上腰间一个硬物——那是临行前，阿槿悄悄塞到她手中的一个小小锦囊。里面没有别的，只有一段早已干枯、却依旧保持着缠绕姿态的结香花枝。

指腹摩挲着锦囊粗糙的布料，仿佛还能感受到花枝干枯的纹理。那日花海夕阳下，阿槿眼中巨大的惊惶和退缩再次清晰地浮现眼前，带来一阵尖锐的刺痛。胤秋闭了闭眼，将翻涌的情绪强行压下。

再睁开时，眸底只剩下深潭般的冷寂和一丝不易察觉的疲惫。

京城，已非久留之地。

次年秋，北境狼烟再起，烽火连天。

这一次，来势比以往任何一次都要凶猛。北狄联合了几个游牧部落，集结了前所未有的重兵，如同黑色的狂潮，汹涌地扑向王朝北疆脆弱的防线。铁蹄踏碎了深秋的枯草，扬起的烟尘遮蔽了北地的天空。告急的文书如同雪片般飞入京城，一封比一封措辞绝望，传递着边境城镇接连失守、守军节节败退的噩耗。

金銮殿上，死一般的沉寂。龙椅上的天子面色阴沉，目光扫过阶下噤若寒蝉的衮衮诸公。往日里在朝堂上争权夺利、慷慨激昂的大臣们，此刻却一个个低垂着头，眼观鼻，鼻观心，仿佛脚下光洁的金砖上突然开出了绝世名花。

“众卿，”皇帝的声音不高，却带着山雨欲来的威压，“北狄猖狂，边关告急！谁愿为朕分忧，挂帅出征，扫平胡虏，扬我天威？”

死寂。只有沉重的呼吸声在空旷的大殿里回响。

沉默如同冰冷的潮水，一寸寸漫过金砖，漫过蟠龙柱，几乎要将整个金殿淹没。武将队列中，几个资历深厚的勋贵老将，此刻也像是被抽干了精气神，垂垂老矣，眼神躲闪。年轻的将领更是无人敢抬头，生怕那沉甸甸的目光落在自己身上。

时间在令人窒息的沉默中流逝。皇帝的脸色越来越沉，手指无意识地敲击着龙椅扶手，发出单调而压抑的“笃笃”声。

终于，一个略显尖细的声音打破了死寂。是吏部尚书，他出列躬身，声音带着恰到好处的恭敬和“痛心疾首”：

“陛下，北狄势大，非猛将不可当！臣等思虑再三，遍观朝野，唯有一人，或可力挽狂澜！”

他故意顿了顿，吊足了所有人的胃口，才缓缓吐出那个名字：

“前镇北将军之女，南宫胤秋！”