第64章 墨痕之下藏枪手

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大牢的潮气混着霉味涌进来时，老周正蜷在草堆里打摆子。

他见宋明允提着灯笼进来，膝盖一软跪下来，鼻涕泡都哭破了：\"大人饶命！

小的就是个跑腿的，崔家让小的往考生墨里换松风堂的特制墨，说能让字儿更亮堂......\"

\"更亮堂？\"宋明允把账本拍在他面前，\"亮堂到能让枪手的字儿先写一遍，再让冒牌货描第二遍？\"他蹲下来，指尖掐住老周的下巴强迫他抬头，\"陈二狗三人中马钱子毒，是不是因为松风堂的墨里掺了毒胶？

你当他们是考场里的虫，可他们是活生生的人！\"

老周的瞳孔剧烈收缩，突然像被抽了筋似的瘫在地上，哭嚎声撞得牢墙嗡嗡响：\"小的真不知道胶里有毒啊！

崔家说这墨是给贵人用的，小的就想着混口饭吃......\"

宋明允站起身，官服下摆扫过老周的头顶。

他望着牢外的月光，喉结动了动——这老周何尝不是另一个陈二狗？

可他更清楚，这眼泪洗不掉三十个被顶替的寒窗苦读，洗不掉三条冤死的人命。

天刚蒙蒙亮时，宋明允踱到县学外。

晨读声像春蚕食叶般传来，他扒着半人高的篱笆往里瞧，正见林阿牛攥着笔在青石板上练字。

那孩子的手背上全是冻裂的口子，墨汁渗进裂缝里，红一道黑一道的。

\"阿牛。\"宋明允翻进篱笆时，惊得几个学子差点摔了砚台。

林阿牛抬头，眼里还带着昨夜守灵的血丝，\"大人......\"

\"接着写。\"宋明允蹲下来，看他一笔一划描着\"公平\"二字。

石板上的墨痕深浅不一，像道没愈合的疤，\"你说这两个字，是写在纸上硬，还是刻在人心上硬？\"

林阿牛的笔顿住了，笔尖在\"平\"字的竖画上洇出个墨点。

他望着远处飘着的松风堂残烟，轻声道：\"要是连墨都掺了假，写得再硬又有什么用？\"

\"所以要换墨。\"宋明允站起身，拍了拍他肩上的灰，\"换一方干净的墨，换一个不用靠运气的考场。\"他转身走向县衙时，晨雾里的飞檐逐渐清晰，像把出鞘的剑，\"你且等着——这方掺了鬼的墨，我定要它现原形。\"

回到县衙时，张老三正抱着个锦盒在廊下转圈。

见他过来，赶紧掀开盒盖：\"老钱说雌黄粉里还掺了别的东西，他拿放大镜瞅了半宿......\"

宋明允凑过去，见盒底躺着几粒细如沙的晶体。

老钱的纸条压在下面，墨迹还没干：\"此为辰砂，遇热显影——或可解墨中隐文。\"

他捏起一粒晶体，在指尖搓了搓。

晨光透过窗纸照进来，晶体折射出细碎的红光，像血珠，又像某种暗号。

袖中墨锭的棱角硌得他掌心发疼，而更深处的寒意，才刚刚漫上脊梁。