第5章 燎原基石

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江夏城头，“刘”字大旗在江风中猎猎作响，旗角不时扫过斑驳的垛口。城下，十万流民汇成的营寨，如同依附在巨兽腹部的蚁群，沿着江岸蔓延开去，一眼望不到尽头。人声、牲口声、婴孩啼哭声日夜不息，汇成一片低沉而巨大的嗡鸣，与浩荡江涛交织，沉沉压在江夏城头，也沉沉压在我的心头。

“主公，”诸葛亮的声音在身后响起，依旧清越，却裹挟着一丝挥之不去的凝重，如同江雾般弥漫，“十万张口，每日耗粮如流沙渗漏，江夏府库，已见仓底。刘琦公子虽倾力相助，然其仓廪亦非取之不尽。”

我扶着冰凉的城砖，目光掠过下方连绵的窝棚。一个枯瘦如柴的老妇，正佝偻着背，用豁口的陶罐在浑浊的江边费力地舀着水。几个面黄肌瘦的孩子围着她，眼巴巴地望着。那浑浊的水里，映着同样浑浊的天。粮！这念头如同烧红的烙铁，烫得心头发焦。

“军师可有良策？”我转过身，声音带着连日焦虑的沙哑。

诸葛亮羽扇轻点城下那片由绝望与期盼交织而成的汪洋：“此十万民，非累赘，乃根基。乱世立身，首在屯田！江夏虽滨江，然城西三十里，白水湾一带，地势低洼淤塞，荒草蔓生，向为水患之地，故人烟稀少。若得疏导水道，筑堤围堰，引江灌淤，化泽国为良田，则沃野可期！”

“开荒？”张飞的大嗓门炸响，他几步跨上城楼，铁甲铿锵，“军师！眼下连肚子都填不饱，哪有力气去挖泥巴？再说，这荒滩野泽，猴年马月才能长出粮食来？远水解不了近渴啊！”他环眼瞪着诸葛亮，又看向我，满是急躁，“大哥！不如让俺老张带兵出去‘借粮’！附近那些坞堡豪强，哪个不是仓廪殷实？咱去‘借’他娘的！”

“三弟！”关羽沉声喝止，丹凤眼寒光一闪，“掳掠百姓，与贼何异？军师屯田之策，乃长久之计，泽被后世！岂可行此饮鸩止渴之事？”他转向诸葛亮，手抚长髯，“然三弟所言亦是实情，民力疲敝，开荒耗日持久，眼下饥馑，如之奈何？”

诸葛亮羽扇微顿，目光扫过张飞焦躁的面孔，落在我身上：“白水屯田，乃固本培元之基。至于眼前饥馑……”他略一沉吟，“亮有两策。其一，请主公亲书告民，言明屯田大计，许以田亩之利。军中存粮，尽数匀出，每日熬煮稀粥，虽不能饱腹，但求吊命，共度时艰！其二，请刘琦公子出面，邀江夏富户、往来客商，于府衙一会。亮自有说辞，或可解燃眉之急。”

他眼中那团冷峻的星火，并未因粮草的窘迫而黯淡，反而更显锐利。

当夜，江夏府衙灯火通明。空气中弥漫着熏香与酒肴的气息，却掩盖不住一丝紧绷的暗流。本地豪强身着锦袍，客商们则精干内敛，目光闪烁不定，彼此交换着心照不宣的眼神。案几上虽摆满佳肴，却鲜少有人动箸，气氛凝滞得如同暴雨将至。

刘琦公子坐于主位，面色依旧带着病态的苍白，偶尔以袖掩口，发出压抑的轻咳。我坐于其侧，诸葛亮青衫磊落，立于我身后半步，羽扇轻摇，目光沉静地扫视全场。

“诸位，”刘琦强打精神，声音略显中气不足，“曹贼肆虐，流民如潮，涌入江夏。此皆我荆襄父老，皇叔仁义，不忍弃之。然仓廪空虚，难以为继。今日请诸位前来，实为恳请襄助，共济时艰。皇叔与在下，铭感五内。”他拱手致意。

话音刚落，席间便响起一阵细微的骚动。一个身材微胖、绸缎裹身的米商捋着鼠须，皮笑肉不笑地开口：“公子仁厚，皇叔仁义，我等敬佩。只是这兵荒马乱的年头，生意难做啊。小号存粮亦是不多，还要养活一家老小，实在……实在有心无力。”他话音未落，旁边几个豪强也纷纷附和，诉说着自家艰难，言外之意，无非是推脱。

张飞按在腰间佩刀上的手青筋暴起，环眼怒视，喉咙里发出压抑的咕噜声，若非关羽在旁以目光严厉制止，怕早已拍案而起。

就在这推诿敷衍之声渐起之时，诸葛亮向前踏出一步。

他这一步踏得很轻，却仿佛踩在某种无形的弦上，瞬间吸引了所有目光。他并未看那些诉苦的豪商，只是对着刘琦和我微微躬身，清越的声音不高，却清晰地盖过了席间杂音：“主公，公子。亮有一事不明，欲请教在座诸位贤达。”

他羽扇轻抬，指向窗外漆黑如墨的夜空，声音陡然转冷，带着金石般的穿透力：“博望坡一把火，烧得曹仁数万精锐丢盔弃甲，焚尸盈野！此火，可还在诸位眼中燃烧？”

席间骤然一静！连刘琦的咳嗽声都下意识地压低了。所有人的目光都聚焦在诸葛亮身上，那青衫身影在摇曳的灯火下，竟显得有几分凛然不可逼视。

“此火，焚的是曹军铁蹄，亦焚的是某些人首鼠两端、坐观成败的妄想！”诸葛亮的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过席间每一张面孔，“曹仁虽退，曹操大军旦夕可至！若江夏不保，诸位坞堡里的粮仓，商船上的珍货，是留给曹军铁蹄践踏？还是留给曹操‘借’去充作军资？”他刻意加重了那个“借”字，如同冰锥刺入人心。

那个最先开口的米商脸色瞬间煞白，额头渗出细密的冷汗。

诸葛亮羽扇一收，负手而立，声音缓和下来，却带着更深的压力：“皇叔仁义，体恤百姓，更重信义！今日诸位若肯解囊相助，助江夏军民渡过难关，助白水屯田之策得以施行。他日屯田丰收，皇叔与公子，必按市价偿还本息！此乃借，非索！更非抢！”他目光灼灼，环视众人，“此其一。”

“其二，”他语气陡然转为森然，如同出鞘的寒刃，“若江夏城破之日，皇叔与公子率军撤离，诸位坞堡商队，面对曹操虎狼之师，不知又能守住几日家业？又能保住几颗项上人头？是倾尽家财博一个仁义之名、共御强敌的活路？还是守着粮仓金库，坐等曹军屠刀落下，落得个人财两空、身死族灭的下场？诸君……自行斟酌！”

最后四字，如同重锤，狠狠砸在每个人的心上！席间死寂一片，落针可闻。只有粗重的呼吸声和烛火噼啪的轻响。豪商们脸色变幻不定，或青或白，冷汗涔涔而下。客商们则眼神闪烁，飞快地计算着利害。

死寂被一阵剧烈的咳嗽打破。刘琦公子咳得满脸通红，用手帕紧紧捂住嘴，半晌才缓过气来，声音虚弱却带着不容置疑的决断：“孔明先生所言……咳咳……字字珠玑！江夏若在，诸位身家性命皆在！江夏若失……覆巢之下，焉有完卵？我刘琦……愿以先父荆州牧之名作保！皇叔仁义，必不负今日借贷之约！”

我适时起身，对着满座宾客，深深一揖：“备，代江夏十万军民，谢过诸位高义！今日援手之恩，备与公子，永世不忘！他日屯田功成，必当厚报！”

沉默。令人窒息的沉默。

终于，那个米商猛地站起身，脸色依旧苍白，声音却带着豁出去的颤抖：“皇叔！公子！诸葛先生！小……小号愿出粮三千斛！助皇叔安民！”他带头一跪。