第105章 驻扎德州

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从东光县到德州，不过八十里，朱慈烺的船队在运河上航行，不到两个时辰，便已经到达了德州城西门外。德州城的西门紧邻运河，可以清楚的从运河上看到西门外的景象。

在西门外，盘坐着三万身穿红色战袄的士兵，他们整齐地排列着，宛如一片红色的海洋。今日出城接受整编之时，所有人都上缴了武器，卸下了盔甲，在关宁军的看护下，正在按照名册清点人数，接受王永吉的整编。

这些士兵，有一部分德州的卫所守军，更多的是从北直隶和附近其它地方赶来投靠的卫所兵，嘉靖以后，朝廷的主要战力改为了募兵制，地方卫所几乎丧失了战斗力，只能维护下治安，守守城了。

京城沦陷后，顺军派遣官员接管了这些地区的城池，但不久后便传来李自成战败的消息。随后，这些城中的士绅和原明朝官员纷纷反叛，再次打出大明的旗号，但同山东都指挥使司早已失去联系，山东总兵刘泽清也早已率领精锐部队向南逃窜。

几天前，听说李自成战败后，又得知德州出现了一个\"济王\"，号召兵马\"讨贼复明\"。北直隶南部和山东北部的许多地方，那些无人问津的卫所兵感到前途渺茫，觉得留在原地并非长久之计。于是，他们在千户、百户等军官的带领下，拖家带口地赶往德州，投靠\"济王\"。

仅仅六天时间，德州就汇聚了三万多的人马，而且还有源源不断的士兵朝这里赶来。这一天早上，一支盔甲鲜亮、气势恢宏的骑兵队伍抵达德州城前。

根据探子回报，这支军队正是蓟辽总督王永吉率领的关宁军，朱帅炊得知后，不敢有丝毫怠慢，立即与德州的乡绅们一同出城迎接。虽然他被拥立为“济王”，但实际上只是一个奉国中尉，没有被朝廷承认，这可是死罪一条，所以面对这位正二品的蓟辽总督，朱帅炊不得不小心应对。

没想到王永吉的态度却很是客气，提出了整编德州之事，朱帅炊和德州乡绅们都犯了难，一时难以决定，王永吉丝毫不介意，让他们慢慢考虑，并告知运河上，还有三万大军正在乘船而至，朱帅炊等人听到了，立即就答应了整编，并向王永吉请罪，去掉“济王”之名。

下面的士兵，得知自己即将被朝廷整编，反应并不强烈。他们大多是为了生计而来，对于跟随谁并没有太多的执着。蓟辽总督王永吉的威望显然比假济王更高，更何况他还承诺了整编后立即发放三个月的军饷，这让三万多士兵感到欣喜若狂，纷纷欣然接受了这个决定。

当庞大的船队出现在运河上时，旗帜飘扬，船上站立着众多气势不凡的士兵。朱帅炊和德州的士绅们暗暗松了口气。幸亏他们没有选择顽固抵抗。面对这支强大的队伍，德州那三万拼凑起来的军队根本无法与之抗衡。

船队缓缓地停泊在了码头边，随着一声令下，船上的士兵们迅速而有序地下了船。他们步伐整齐，行动有条不紊，仿佛一支训练有素的军队。士兵们开始在德州城外安营扎寨，准备今晚宿于德州城外。

朱帅炊站在一旁，看着眼前忙碌的景象，心中充满了疑惑和好奇。他注意到王永吉正在向他招手示意，于是便跟了上去。王永吉领着朱帅炊登上了旗舰，一路上两人都没有说话，气氛显得有些紧张。

朱帅炊心里暗自琢磨着：“这王永吉还不是眼下最大的官吗？那他带我去见谁呢？”他越想越觉得神秘，心中不禁涌起一股期待。终于，他们来到了旗舰桥楼外的两层甲板之上。