第30章 意义非凡

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“好！”章邯笑容满面。

他上前跃上马背。

“驾！”

一拉缰绳，战马似箭离弦般飞驰而去，等吴巨三人反应过来，已远在数米之外。

钉了马蹄铁的战马步伐声明显不同。

更清脆，更具力量感。

走在泥地上已是如此，若是在石板路上，定会更动听。

夕阳西沉，章邯策马而去，人马英姿尽显，立刻吸引了山庄内外数十名侍卫与仆役的目光。身影消失在晚霞映照的林间后，吴巨三人等待片刻，待马蹄声渐近，人马再度浮现于视野尽头，很快靠近。

章邯下马，兴奋地说道：“装上马蹄铁后，骑行更加顺畅了。”

“那便好，马有无异常？”吴巨询问。

“没有。”章邯摇头。

吴巨点头，舒了一口气。事情成功了！

“有了马蹄铁，战马的更新速度恐怕会减缓许多倍，其对骑兵的作用，堪比赵国的胡服骑射改革。”

小于深吸一口气，“真是国家利器啊！”

吴巨笑而不语。

解决了困扰多年的马蹄磨损问题，不仅可重复使用，还能增强马蹄力量，通过更具威慑力的马蹄声提升己方士气……马蹄铁对军队的帮助不可小觑。

吴巨转身对老于说：“老于，能否请你为我五百余名侍卫制作足够的马蹄铁？我会给予丰厚报酬。”

“无需报酬！我愿终生追随吴卿。”老于拱手，随即与小于跪下：“我们父子发誓，绝不会泄露马蹄铁的秘密，若有违背，必遭天谴！”

“莫要如此，别讲不吉利的话。”吴巨笑着扶起二人：“只要你们答应，我就安心了。”

老于憨厚一笑。

章邯在一旁默默观察，陷入沉思。

四人仔细检查马蹄铁，进行多次测试后，终于放下心来。

从明天开始，老于将带着妻儿搬到山庄居住，专注于制作马蹄铁。

当然。

除了马蹄铁，吴巨还让老于负责另外两样东西：马镫和马鞍。

这三样装备能够显着提升骑马的稳定性。

有了这套组合，吴巨麾下五百多名侍卫的战力还能更上一层楼！

……

忙碌到天黑，四人在山庄共进晚餐，与侍卫们一同用餐。

由于吴巨的突然出现，大厅里的气氛略显紧张。

之前吴巨并没有这么令人畏惧，但自从推行末位淘汰制和新训练计划后，侍卫们对他的态度发生了变化。

谁能想到吴卿竟然如此严厉？

“为什么盯着我们看？饭菜不合口味？”章邯瞪了侍卫们一眼。

“合胃口，合胃口。”侍卫们连忙低头吃饭。

章邯回头一看，发现吴巨吃得慢，似乎心事重重。

“吴卿，您怎么了？”

“没什么，只是马蹄铁还有些不足之处，我再想想。”吴巨拿着筷子说道。

“还有什么不足？”章邯好奇地问。

“问题不小。”

“哦？”

章邯皱眉放下筷子，听到这话也开始不安起来。

吴巨摇头轻笑，“你还是被表面现象迷惑了，一叶障目啊。”

“具体是什么问题？”章邯思索无果。

“回头再说吧。”吴巨摆手让章邯继续用餐。

虽然吴巨不像章邯那样食量大，但吃饭速度却很快。

两人吃饱后走出院子。

“想不出来也正常，今天事情进展得太顺利，人容易被喜悦冲昏头脑。”

吴巨继续说道：“不仅是你，恐怕老于父子到现在都没意识到马蹄铁的最大缺陷。”

章邯满是疑惑地拱手道：“还请吴卿为我解答疑惑。”

吴巨无奈地摊手道：“这是马蹄铁啊，我们现在用的都是纯铁，难免会生锈。”

“生锈！”章邯瞬间明白过来，这确实是个棘手的问题。

不过办法总归是有的。最简单的解决方式就是定期更换，只是需要耗费更多的人力。

吴巨皱眉思索了一会儿，低声嘀咕道：“难道我要研发不锈钢？”

章邯疑惑地问：“你说什么？”

吴巨摇摇头：“不用急，不生锈的金属并非没有，改良起来也不会太难，顶多就是勤快些。”

章邯点头释然：“那就好，那就好。”

尽管一时半会儿想不到合适的替代金属，但经过这段时间的接触，章邯对吴巨充满了信任。

两人继续前行，吴巨忽然笑道：“看你也是心事重重的样子。”

章邯坦言：“我在想马蹄铁的事呢。”

吴巨更奇怪了：“你也会关心这个？”

章邯感慨道：“您的才智实在令人钦佩，像马蹄铁这样的创新，世间能有多少人能与您相比。”

吴巨笑着反问：“你什么时候学会夸人了？”

章邯正色道：“这可是真心话。”

章邯停下脚步，吴巨也跟着站住。自从马蹄铁完成后，吴巨就察觉到章邯似乎有话要对自己说。虽然章邯现在年纪尚小，还未成为历史中那个 ** 风云的将领，但吴巨凭借两世的经验，还是能猜到他的心思。

果然不出所料，章邯犹豫片刻后开口道：“几天前的末位淘汰制，还有那特种兵训练计划，直到今天的马蹄铁，不得不说，吴卿让我感到十分意外。”

“您过奖了。”吴巨微微一笑。

章邯眼中闪过一丝回忆：

“从小我的梦想，以及师父和父亲的遗愿，就是让我从军并建功立业，光宗耀祖！”

说完他又摇摇头：

“在岐山时，我也曾这样告诉您，您也答应过我，如果有离开的想法，会帮我引荐给秦王。”

“确实如此。”吴巨点头，内心虽有些紧张，但表面上毫无显露，隐约猜到章邯接下来要说什么。

果然，章邯接着说道：

“然而如今我觉得……您是身负大气运与大才之人，这般年纪已位列诸子百家之首，能与诸侯抗衡。跟随您或许也能成就一番大事业！”

章邯鼓起勇气拱手一拜：“若吴卿愿意接纳，属下愿誓死追随，赴汤蹈火！”

吴巨深吸一口气。

真是老天有眼啊！

他不止一次幻想过章邯主动投奔，今天终于梦想成真了。

“好！好！好！”

吴巨连说了三个“好”。

“请起吧。”

吴巨激动地扶起章邯，平复心情后诚恳地说：“有你在，我如虎添翼！”

“属下没什么特长，只是带兵打仗尚可，若日后吴卿有所差遣，属下定全力以赴！”章邯说道。

何止是还可以……

吴巨笑着摇头，随即正色道：“你能为我效力，我很高兴。相信我，未来我们一起创造前所未有的丰功伟绩！”

“属下坚信这一点！”

这一夜吴巨心情极佳，不仅因为马蹄铁的成功，更因为成功招揽了章邯这位大将。

章邯已经到位，其他人现在又在哪里呢？

吴巨带着疑问进入梦乡，次日清晨，他便接到张管家的通报。

“吴卿，这是您要的东西。”张管家递上一整套材料。

“都准备好了？”吴巨查看眼前一堆物品，包括石英、长石、碱、石灰石等，以及一些杂七杂八的东西。

有了这些，便能开始研究制作玻璃了。

“都装车吧。”吴巨吩咐道。

不多时，吴巨驱车离开城区，来到吴家庄。

停下车后，他让仆人卸下物资，然后走向马厩。此时，一匹马正被安上马蹄铁，周围聚集了不少侍卫围观，章邯和老于也在其中。

昨天关于马蹄铁的事已在庄内传开，老于是唯一的制作者，因此成了众人关注的焦点。

然而，令吴巨惊讶的是，小于也出现在这里。作为京畿守备军，他的休假时间本该很少。

“你怎么有空在这儿？”吴巨感到不解。

“这个……”小于犹豫片刻。

“别紧张，直说无妨。”吴巨鼓励道。

抿了抿嘴，小于开口：“小人觉得，自己曾在父亲那里学过打铁技艺，自认尚可。如今吴卿正缺制马蹄铁的工匠，如果您不介意的话，我想辞去军职，来此担任铁匠，报答您的恩情。”

吴巨愣了一下，没料到小于会有此想法。

之前听老于提起，小于确实在这方面很有潜力，若非一时冲动离开，或许早已接手老于的事业。

“看来我还挖了李中尉的墙角啊。”吴巨笑着对章邯说道。

他回过头问老于：“这是你的主意，还是他的？”

老于回答：“都是我儿子的主意，不过我也很赞同。”

吴巨提醒道：“我确实能给你优厚的报酬，但守备军的职位也不差。”

小于点头表示明白。

他当年年轻冲动，赌气离开多年，如今已想通，无论照顾父母还是回报吴巨的恩情，都同样重要。

吴巨沉思片刻后说：“辞职后随时可来山庄报到。”

小于高兴地行礼：“我现在就去辞职。”说完便匆匆离去，很快消失不见。

吴巨笑着摇头：“这年轻人。”

仅这些近卫骑兵就超过五百人，还不包括驮马和运输马。

老于独自一人有些吃力，小于加入后应该会好很多。

或许未来还需继续招铁匠扩大生产，但现在他并不急需大量生产。

吴巨转向老于问道：“还有空闲的炉子吗？”

老于点头确认：“有。”

吴巨满意地说：“那就行。”

随后他挥手示意仆人把装玻璃原料的东西搬到铁匠铺。

老于好奇：“您要打造什么？让我试试不就行了吗？”

吴巨摇头：“我要做的不是铁器，这方面你可能没我经验丰富。”

老于疑惑不解。

吴巨问：“你知道琉璃吗？就是那种晶莹剔透、色彩绚丽的东西。”

老于一脸茫然：“不是天然形成的吗？”

琉璃因为稀少且美丽，在当时是顶级奢侈品。多数由自然形成，也有部分是在铸造青铜器时意外产生，更少部分出自炼丹术士之手。

在这个充满愚昧与迷信却又夹杂着神话色彩的时代，大多数人相信琉璃是自然形成、由上天赐予的珍宝。

吴巨对此感到无奈，他耸耸肩说：“等我烧出来再给你详细解释，这事可不简单。”老于听后心中不服，心想自己见多识广，什么样的复杂事物没见过？年轻时，他甚至曾与父亲一起为秦王室铸造青铜器。然而，当他看见吴巨开始研磨一堆完全不认识的材料，并进行提纯与混合时，立刻意识到这确实超出了他的理解范围。于是，老于放弃了尝试，回到马厩继续修理马蹄铁。

几天后，吴巨每天早出晚归，在山庄里埋头研究玻璃烧制技术。起初，他凭借造纸术和马蹄铁制作的成功经验，自认为在dIY方面颇有天赋。但很快就被现实狠狠打击了一番。这两件事根本不是一个难度级别的。一个星期过去，新一批改良的纸张即将完成，马蹄铁的组装也接近十分之一进度，而玻璃的基本材料配比却始终未能确定。

尽管如此，吴巨并未因此气馁。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”他这样鼓励自己。日子一天天过去，在某天清晨，铁匠铺突然传出奇怪的喊叫声，伴随着激动地敲击声，差点惊扰到正在马厩休息的马匹。

“操！我终于成功了！”

章邯和老于闯入铁匠铺时，发现吴巨手里正拿着一只晶莹剔透的杯子，炉火映照下，杯子散发出耀眼光芒。

“成功了吗？”章邯谨慎地询问。

“没错，成功了。”吴巨点头回应。

制作玻璃实在太不容易了。从材料处理、混合、熔炼到成型、退火，每一个步骤都导致吴巨无数次失败，耗费大量时间。

坩埚窑旁有一摞纸，详细记录着吴巨曾尝试过的原料配比。这些纸页厚实，可见他对制作玻璃倾注了多少心血。

吴巨提笔，在最后一条配方旁打了个勾，表示这条可行。尽管此时制成的只是一个普通的小玻璃杯，却标志着他在玻璃制造上的重要进展。

“这是琉璃吗？”老于问，他所知的琉璃皆为多彩。

“这是玻璃，琉璃只是其中一种，我可以烧制琉璃，不过它比普通玻璃简单得多。”吴巨答。

“明白了。”

老于靠近仔细看，赞叹道：“看起来像水晶，比琉璃还美。”

章邯也点头称好。

在这个时代，这种透明玻璃比琉璃更受二人喜爱。吴巨自己也觉得这个玻璃杯精致非凡，或许因这是他的首次尝试，或许是它将是世上首个玻璃杯，意义非凡。