第171章 洞庭余波

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科布多的风沙已被抛在身后，韦小宝、双儿、珂珂与查继佐四人并辔而行，沿着官道向洞庭湖方向疾驰。玄烨帝的密令揣在韦小宝怀中，冰凉的纸张透着他此刻的凝重。

“小宝，你不舒服吗？”双儿察觉到韦小宝的异样，关切地问道。她紧了紧身上的斗篷，秋风已起，湖边的寒意尤为凛冽。

韦小宝勉强一笑：“没什么，只是想起圣上交待的任务，压力不小。”他抬头望向远方，洞庭湖的轮廓在晨曦中若隐若现，湖面上的白帆星点，宛如浮光跃金。

查继佐沉声道：“圣上既派我们来，自有深意。建宁党的余孽虽除，但朝堂之内的权力斗争，向来复杂。”他的目光投向珂珂，后者微微颔首，眼中透着坚定。

珂珂姑娘轻抚腰间的香囊，那是玄烨帝亲赐之物，内藏一方玉牌。玉牌上绘着的，正是“千帆本源”的星图。她深知此行责任重大，建宁党虽已日暮途穷，但其在朝堂的耳目，仍如幽灵般潜伏在暗处。

“继佐，你有发现什么可疑之处吗？”双儿轻声问道。她记得在来洞庭湖的路上，曾听闻有官员的家人与建宁党走动频繁。

查继佐点了点头：“昨日在长沙府，我见知府大人府中的账目有些混乱，有大笔银两不明不白地流入了江南的某个寺院。”他的声音低沉，显然已有所怀疑，“建宁党一向善于利用宗教势力，我担心这寺院是他们的掩护。”

韦小宝眼中精光一闪：“这可不能大意。双儿，你先去湖边探查，看看有没有建宁党的动静。珂珂，你和继佐去城里查查那账目之事。”

三人领命，迅速分散行动。韦小宝带着几名侍卫快马加鞭赶往湖边，远远便瞧见数艘黑篷船在芦苇荡中穿梭。他心中一凛，暗忖莫非建宁党在此集结？

“停马！”韦小宝低喝一声，侍卫们立刻勒住缰绳。他从怀中取出望远镜，仔细观察湖面。那黑篷船上的船夫皆头戴斗笠，看不清面容，但他们的动作整齐划一，显然经过训练。

“有情况。”韦小宝转身对侍卫们说道，“你们在这儿等着，我下去瞧瞧。”他轻功提至极致，悄然跃下马车，向着湖边摸去。

双儿在芦苇丛中潜行，她发现湖边的沙滩上有新近的马蹄印，且印痕深浅不一，似有大批人马来过。她正欲细查，突然听到身后传来轻微的脚步声。

“谁？”双儿迅速转身，佛珠已握在手中。一名黑衣人从芦苇后闪出，他的身形敏捷，左脚微跛，正是建宁党徒的特征。

“建宁党，果然是你！”双儿冷喝一声，佛珠脱手而出，缠住那人的手腕。那人试图挣脱，却发现佛珠的金线竟似有灵性般愈缠愈紧。

“你们终于还是来了。”黑衣人咬牙切齿，从怀中掏出一枚火药弹。双儿反应奇快，甩佛珠将其击落，火药弹在沙滩上炸开，溅起一片沙土。

与此同时，查继佐与珂珂姑娘已抵达长沙府衙。查继佐径直前往账房，要求查阅知府大人的账目。知府大人满脸堆笑地迎接：“查大人，下官的账目一向清白，经得起检验。”

查继佐点了点头，他并不答话，只是径自翻开账簿。珂珂姑娘在一旁观察，发现知府大人每次收到江南寺院的银两后，都会在当晚与一名神秘的僧人会面。

“大人，能否请那寺院的住持来府衙一叙？”查继佐合上账簿，声音平静却透着威严。

知府大人面色微变，却仍强笑道：“查大人说笑了，那寺院不过是方外之地，与我等俗世官场有何干系？”