第一百七十七集 欣然接受

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离开理查德那儿后，我在伦敦的街头徘徊了好几个小时。我穿梭在狭窄蜿蜒的小巷，走过热闹的集市，沿着泰晤士河漫步。我仔细端详路过行人的脸庞，希望能看到一张熟悉的面孔。但映入眼帘的全是陌生人，他们的面容模糊而陌生。要是托斯蒂·帕吉特在这儿，他大概能知晓所有的传闻，了解所有的人事变迁。可他也消失得无影无踪。

当晚，回到我那狭小的房间，我坐在摇摇晃晃的桌前，旁边一支蜡烛摇曳闪烁。我开始着手记述伊夫里之战的故事。回忆起那天的场景、声音和情绪，文字从我的笔尖源源不断地流淌出来。我还记录下其他几个故事，其中一个是我在西班牙时听闻的关于西班牙宝藏的传说。这个故事充满神秘与冒险，讲述着隐藏的金银珠宝藏匿处，我希望它能吸引读者的想象力。

几天后我再次见到理查德，他一如既往热情地迎接我。我们又坐下来喝葡萄酒，他身子前倾，带着几分神秘地说：“你总是热衷于尝试海外冒险，应该去了解一下黎凡特公司。这家公司最近获得特许，与土耳其、威尼斯以及整个东地中海地区开展贸易。这听起来是个不错的机会。听说能赚大钱，像你这样敢于冒险的人，说不定能在那儿找到新机遇。”

“而且，”他表情变得严肃起来，继续说道，“你最好现在就离开伦敦。瘟疫正在蔓延，情况愈发严重。很快所有的宴会都得停止，剧院可能也会关闭。这座城市人心惶惶，对你来说，也许离开去别处发财是个好选择。”

我们一边喝着酒，一边谈论着各种话题。他给我讲了许多我出征期间发生的事。尽管之前我也有所耳闻，但他说他觉得罗伯特·格林恐怕已经去世了。“可怜的家伙，”他摇摇头，“他很有才华，却被恶习毁了。”他还告诉我，悲剧演员爱德华·阿莱恩娶了琼·伍德沃德，她是剧院老板菲利普·亨斯洛的继女。“这件事引起了不小的轰动，”他轻笑道，“可以说是舞台下的一场好戏。”

“还有，夺取那艘西班牙大船也引发了巨大的丑闻。”他接着说，眼中闪烁着分享八卦的兴奋，“那可是艘满载财富的大船，装满了黄金、珠宝和各种奇珍异宝。登上船的人都顺手牵羊拿了些东西，而且都不是什么小东西。据说女王大发雷霆。最终拿下那艘船的是坎伯兰勋爵，他理应获得最多奖赏，但包括雷利在内的其他人却极为不满。传言说这里面有阴谋和反阴谋，人们为了权力和财富明争暗斗。他们玩的这场游戏很危险，谁也不知道结局会怎样。”

他说着，我不禁思索起未来会怎样。我能找到艾玛·德拉海吗？我该听从理查德的建议加入黎凡特公司吗？他提到的那些丑闻和权力争斗又会对我归来的英格兰产生什么影响？这些问题在我脑海中盘旋，我明白无论选择哪条路，都充满了不确定性。

我坐在那儿，专注地听着理查德说话，做决定的压力沉甸甸地压在我心头。酒杯里的酒似乎失去了滋味，房间里的温暖也被一种不安的情绪所取代。我人生的下一篇章会带来什么呢？只有时间能给出答案。