第24章 姜柔慌乱

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“原来你一直在利用我们！”柳如烟后退半步，“任瑶若没了身孕，太子选你做侧妃；我若被扳倒，柳家只能依附你——好狠的心！”

“狠？”姜柔抓起砚台砸过去，墨汁在柳如烟月白裙裾上绽开狰狞的花，“在这京城贵女圈，不狠怎么活？你以为姜婉真的清白无辜？她早就在太子面前告了我们的状！”

夜幕四合时，姜柔独坐梳妆镜前，烛火将她的影子投在墙上，像一具摇摇欲坠的傀儡。她打开螺钿妆匣，取出那半封未写完的信，“姜婉并非完璧之身”的字迹在烛光下泛着阴诡的光。母亲李氏的话又在耳边响起：“必要时，就得往她名声里泼脏水。”

“碧月，”她忽然开口，“去把柳明叫来，我要他写份证词，就说姜婉与外男私通。”

碧月面露难色：“小姐，柳公子今日被任瑶兄长堵在西街，打断了两根肋骨……”

“废物！”姜柔猛地起身，却碰倒妆匣，避子药瓶滚落在地，玻璃碎片划伤手背。她望着渗血的伤口，忽然笑出声——连个男人都掌控不了，她还能靠谁？

子时初刻，姜柔站在花园的桂花树下，将信纸丢进火盆。火苗舔舐着字迹，“姜婉”二字最先卷曲消失，恰似她对“姐妹情分”的最后幻想。火星溅在她脸上，烫出细密的红点，却比不上心中的灼烧——她看见姜婉在诗会上从容吟诗的模样，看见苏明月为姜婉拍手叫好的场景，指甲深深掐进掌心。

“小姐，”碧月的声音带着颤抖，“侯爷让您明日去前厅，说要过问太子选秀的事。”

姜柔浑身一震。定北侯极少过问内宅之事，此刻召见，必是听说了她与柳家、任瑶家的纠葛。她望着火盆里的灰烬，忽然想起姜婉腕间的青玉镯——那是母亲留给嫡女的遗物，而她只有这满手的血污。

“备轿，”她轻声道，“明日一早，我要去慈云寺祈福。”火光映着她勾起的唇角，那抹笑比夜色更冷，“既然阴谋不成，那就让太子看看，谁才是真正的‘贤良淑德’。”

夜风卷起满地胭脂，姜柔踩着碎红转身，裙裾扫过满地狼藉。她知道，太子选秀那日，将是她与姜婉的最后一战——要么踩着嫡姐上位，要么坠入尘埃永无翻身之日。而她，绝不允许自己输。