第7章 流民四起

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转眼间，韩牧野在苏家又住了近一个月。腿上的伤已好了七八分，只留下一条淡粉色的疤痕，走路时偶尔还会隐隐作痛，但已无需拄拐。

这天清晨，天刚蒙蒙亮，韩牧野便起身穿戴整齐。他站在窗前，望着院中那棵老槐树在晨风中轻轻摇曳，叶片上还挂着晶莹的雪花。

\"韩大哥，起这么早？\"苏月禾的声音从身后传来，带着晨起时特有的柔软。

韩牧野转身，看见她端着热水站在门口，发梢还沾着水汽，显然刚梳洗过。晨光透过窗棂，在她素白的衣裙上洒下斑驳的光影。

\"嗯，今日我想去镇上看看。\"他接过水盆，指尖不经意触碰到她的，两人都像被烫到似的缩了缩手。

苏月禾耳根微红，低头整理衣角：\"你的腿...\"

\"已经无碍了。\"韩牧野活动了下右腿证明给她看，\"顺便买些药材回来，苏伯父的药快用完了。\"

苏月禾欲言又止，最终只是轻声道：\"路上小心。最近村里人说镇上不太平...\"

韩牧野点头，从枕下取出一个布包塞进怀中——那是他全部的积蓄，不多，但足够买些必需品。

吃过简单的早饭，韩牧野向苏秀才告辞。老人精神比前些日子好了许多，正坐在院中晒太阳，手里捧着本《论语》细细品读。

\"韩小友要去镇上？\"苏秀才放下书卷，眼中闪着智慧的光，\"听闻近日流民增多，务必当心。\"

韩牧野心中一凛：\"伯父也听说了？\"

苏秀才叹息一声：\"天下之势，合久必分。北境连年干旱，南境赋税沉重，百姓苦不堪言啊...\"

韩牧野的心中隐约生升起一股不好的感觉，总觉得要有大事发生，他去镇上顺便打探一下消息。

辞别苏家，韩牧野沿着乡间小路向镇上走去。到处一片白茫茫的，路上偶尔遇到几个村民，都对他点头致意——自从那日教训了王麻子，村里再没人敢对苏家说三道四。

到了下响，离镇子还有二里地，韩牧野就察觉到了异常。路上三三两两的行人神色慌张，有几个衣衫褴褛的陌生人蹲在路边，眼神空洞地望着过往行人。他放慢脚步，竖起耳朵捕捉路人的只言片语。

\"...听说北边打起来了...\"

\"...南境也有叛军...\"

\"...粮价涨了三倍...\"

韩牧野眉头紧锁，加快脚步向镇上走去。越靠近镇子，流民越多。等到了镇口，眼前的景象让他心头一沉——往日井然有序的集市乱成一团，到处都是衣衫褴褛的外乡人，有的拖家带口，有的孤身一人，全都面黄肌瘦，眼中透着绝望。

他挤过人群，直奔常去的药铺。药铺老板正指挥伙计加固门窗，见韩牧野进来，勉强挤出个笑容：\"韩小哥，好久不见。\"

\"陈掌柜，这是怎么了？\"韩牧野压低声音问道。

陈掌柜四下看了看，凑近道：\"北境匈奴犯边，连破三城；南境有'赤眉军'造反，已经占了两个州府。朝廷派兵镇压，却节节败退...\"他摇摇头，\"这些流民都是从北边逃难来的，听说路上饿死了不少人。\"