第328章 艰难抉择与破局之策

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明辉国国王听后，陷入了沉思。楚国使者的话让他意识到，若因天元国的威胁而背叛联盟，确实得不偿失。但天元国的威胁如同一把高悬的利剑，让他难以抉择。

沉默片刻后，明辉国国王缓缓开口道：“楚国使者所言，本王也明白其中利弊。只是天元国实力强大，若真的因此激怒他们，明辉国恐遭灭顶之灾。”

楚国使者见状，赶忙说道：“陛下，楚国联盟如今实力非凡，绝非天元国可以轻易撼动。临渊国、青岚国与楚国齐心协力，共同抵御外敌。若明辉国加入，我们的力量将更加强大，天元国又岂敢轻易进犯？再者，楚国联盟承诺，一旦明辉国遭遇危险，定会全力支援，绝不食言。”

明辉国国王微微皱眉，目光中透露出一丝犹豫：“话虽如此，但战争之事，瞬息万变。本王不能仅凭使者的几句话，就将明辉国置于险地。”

楚国使者深知明辉国国王的担忧并非毫无道理，于是他思索片刻后，继续说道：“陛下，为表楚国联盟的诚意，我们愿意与明辉国签订一份互助条约。条约中明确规定，楚国联盟将在军事、经济等方面给予明辉国全方位的支持。而且，我们可以先在经济领域展开深度合作，让明辉国切实感受到联盟带来的好处。如此一来，既能增强明辉国的实力，又能让陛下对联盟的能力有更直观的认识。”

明辉国国王听闻此言，眼中闪过一丝心动。经济合作确实是他所看重的，若能借此提升明辉国的国力，无疑是一件好事。但他心中仍有顾虑：“这互助条约，需详细商讨，确保对双方都有利。而且，经济合作虽好，但天元国若从中作梗，我们又该如何应对？”

楚国使者自信地说道：“陛下放心，互助条约我们定会秉持公平公正的原则拟定。至于天元国的干扰，楚国联盟早有应对之策。我们会加强对商路的保护，确保贸易畅通无阻。同时，加大外交斡旋力度，让其他国家看清天元国的真面目，孤立他们。”

明辉国国王沉思良久，终于缓缓说道：“此事重大，容本王与众大臣再商议一番。使者且先回去休息，待有了定论，本王自会告知。”

楚国使者微微躬身，退了下去。他知道，虽然没有立刻说服明辉国国王，但已经在一定程度上动摇了他的决心，接下来就看明辉国朝堂上的商议结果了。

与此同时，在楚国锦华城，针对工坊被烧事件，楚尘迅速做出了一系列部署。他派遣了最精锐的捕快和情报人员，对城内进行地毯式搜查，务必找出那些纵火的刺客。

“哪怕掘地三尺，也要把这些天元国的刺客找出来！他们竟敢在我楚国境内肆意妄为，绝不能轻饶！” 负责此次搜查行动的官员咬牙切齿地说道。

捕快们分成多个小组，挨家挨户地排查。他们不放过任何一个可疑之处，对每一个外来人员都进行详细的询问和调查。在一家客栈里，捕快们发现了一些可疑的迹象。

“掌柜的，这几日有没有什么形迹可疑的人入住？” 一名捕快严肃地问道。

掌柜的想了想，说道：“倒是有几个外地人，行事有些鬼鬼祟祟。不过昨天晚上就退房离开了，走得很匆忙。”

捕快们心中一紧，立刻顺着掌柜提供的线索追了出去。经过一番追踪，他们终于在城外的一处废弃农舍里找到了那批刺客。

“你们已经被包围了，乖乖束手就擒吧！” 捕快们将农舍团团围住，大声喊道。