第421章 Ch420 奇特的继承人

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佩姬明白他们在担心什么，摇了摇头。</p></p>

“请听我说，先生，小姐。”少女坐正，依次看过三个人，真诚道：“请听我说。我并非要那让人发狂的权势，一个信奉伊芙的，也绝不贪恋世俗的造物——我有自己的目的，就像你们担心的，我也担心这是否会牵连你们。”</p></p>

“否则我不会今夜赶来，对吗？”</p></p>

她说。</p></p>

信奉第二冠神的姑娘给他们讲了一个故事。</p></p>

随处可见的，可怜人的故事。</p></p>

这可怜人并非特指个体，而是一个庞大的整体：矿工们。</p></p>

男人十三便士，女人五个，儿童三个。</p></p>

一周。</p></p>

这根本吃不饱饭。</p></p>

“如果不是我从家里偷了钱，自己也算有些积蓄…”</p></p>

“我从小就不喜欢规规矩矩喝茶，坐在玻璃窗前享受所谓的‘午后闲暇’——我喜欢到山坡上跑，到小溪里捉鱼，到林子里找松鼠和狐狸…”</p></p>

“是一位矿工先生救了我。”</p></p>

矿工，先生。</p></p>

“斯特里特领导着因斯镇，我自小在这片土地上长大——我看着矿工的儿子们长大，矿工的儿子们也看着我长大…”</p></p>

“我们像树林里的树一样，每一棵相互挨着，谁能不清楚彼此呢？”</p></p>

他们一起成长，变年轻，变成熟。</p></p>

离经叛道的姑娘没有少爷和小姐的玩伴，只有一张张黑黢黢的脸。</p></p>

他们从最开始惧怕，试探，忐忑，后来变得真诚。</p></p>

“斯特里特因为他们而富有。”佩姬垂眸：“可我们为什么不能给这些苦难的人儿们多些幸福呢？”</p></p>

倘若周薪加上两个便士，即便算上整个因斯镇的矿工，每个月，也只是曾经佩姬的一枚戒指或发卡的花销——可这钱对于矿工们来说，不亚于万物之父亲临般的惊喜。</p></p>

或许比起万物之父，他们更在乎那两个便士。</p></p>

两个便士。</p></p>

但亨利·斯特里特绝不会松他的钱口袋。</p></p>

两个便士。</p></p>

“我清楚商人都要追逐利益，斯特里特家族也一样。我们需要赚钱，来维持统治和与穷人不同的生活——可，先生，小姐，只两个便士！两个！”</p></p>

“我没那天真无知的要求，想要给谁天大的待遇，让他们享受我一样的生活。只希望，断了腿的男人，能给自己的妻子多留下几个钱的遗产！”</p></p>

“这样的想法过分吗？”</p></p>

过分，或者不过分。</p></p>

三位听众各有各的想法。</p></p>

但佩姬情真意切，不必揣测，只看那表情就知道，她绝对认真。</p></p>

“利特叔叔，玛丽大婶，那些和我同龄的孩子，比我小的小家伙们…你们或许不清楚，每个月，因斯镇要失去多少条腿，多少只胳膊，多少人的脑袋…”</p></p>

佩姬渐渐阴沉。</p></p>

“而当那白色的矿出现后，一切都变得更加可怕…”</p></p>

白色的矿。</p></p>

矿工们称之为‘斯特里特白矿石’——这种奇妙的、藏在矿山深层的矿物是上好的建筑材料，同时，有人发现，将它少许磨粉后加入黑面包，会给那难看的增色不少：</p></p>

若足够心狠，放得多，几乎能卖上两倍的价钱。</p></p>

“大地在哭泣，先生，小姐。也许你们听不见，可我彻夜难眠，总被耳畔的哭声惊醒——树木腐烂，植物凋零，土地不再焕发生机：这片土地上的人呢？”</p></p>

“当自然开始遭到灾难，往往痛苦的是依赖自然的我们。”</p></p>

佩姬说着说着，流出眼泪。</p></p>

“我不能看着我的朋友们受那白矿折磨，咳出血，死在草席上，更不能看着斯特里特家的领地变成一片死域。”</p></p>

佩姬告诉他们，除了那白矿粉末会沉淀在土地里，被风带着穿过整个小镇外，亨利·斯特里特也在考虑扩大白矿加工厂——就在小镇的后方，挨着湖畔的那片充满生机的森林。</p></p>

没有一位伊芙的信徒会喜欢人这么做。</p></p>

“相信我，先生，小姐，我并不天真。”</p></p>

她说。</p></p>

“‘从今日开始，所有人都不必再下矿’——我没那么愚蠢，也当然期望斯特里特能万万年领导这片土地。”</p></p>

“可只是煤，就足够家族的开销了，何必再碰那伤害万物的‘白矿’？只要每周少喝两瓶贵的酒，少吃几块软的肉，就能让他们每人多几个便士，高兴整个礼拜。”</p></p>

“如果人能宽容，少些贪婪，是不是一切都不会那么艰难了？”</p></p>