第16章 属实

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待朱标讲完，夏白目光笃定地问：“殿下此言属实？”

“若我能实现其中一项，便可让陛下应允任何要求？”

“合理请求的具体界限又是什么。”

听到这话。

朱标一怔。

他疑惑地打量了夏白几眼，迟疑道：“先生，此话怎讲？你真能完成一项神迹？”

满脸怀疑。

并非不信，而是实在找不到相信的理由。无论是增产千斤的种子，还是日行千里的战马，又或是杀敌无数的火器，都不是人力所能及。

即使是仙人，也无法做到。

朱标察觉到夏白对底层百姓充满信心，但皇帝需要的是实际成果。这不是仅靠口号和信任就能达成的，若有这些奇珍异宝，早该广为人知，不会一直被埋没。若世上无此物，人造更是痴人说梦，凡人怎可能造出仙家神器？

夏白笑道：“我相信百姓的能力与智慧，只是不知陛下具体期望我们达成何种目标。”

朱标注视着他，内心泛起一丝失落，也许自己真的看错了人。

他面容变得冷峻，摇头道：“不清楚。从未有人成功过。”

“我已经为你安排好了城外的居所，稍后离开皇宫时会有专人护送过去，漂泊不定的日子不好过，先生还是尽早启程吧。”

“免得陛下临时改变主意。”

听出朱标语气转冷，夏白大致明白了缘由，说道：“殿下可知一成语？”

“何成语？”

“事在人为！”夏白向朱标行礼，转身走向宫门，他现在有了新的追求。

朱标皱眉深思。

“我会让天下人见证，我和洪武皇帝谁能胜出。”

“这天下终究是谁的天下！”

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武英殿内，朱元璋立于门外，等候某人的到来。

片刻后，朱标到达，神情略显萧瑟与惆怅，混杂着些许失落。

“走了？”朱元璋问。

朱标恭敬施礼，答道：“父皇，已走。”

朱元璋冷哼一声，淡淡瞥了朱标一眼：“看见了吧，那些文人总是表里不一，满口仁义道德，声称以民为本，视百姓如己任，仿佛英勇无畏，慷慨赴死。然而一旦有机会活命，瞬间变脸。”

“这样的例子咱们见多了，也遇见过不少这样的人。你还年轻，很多事情看得不透彻，有时想得太简单，容易轻信他人，我们不会责怪你。”

“我们年轻时也曾愚蠢。”

“吃一堑，长一智。”

“经历过此事，你应该明白，这天下除我们真心对你好之外，其余人都不可信。”

“特别是那些读书人。”

“他们除了擅长花言巧语，会讲些漂亮却虚浮的话，其实没什么真才实学。建国三年时恢复科举，马上就停止了，就是因为我们发现了这个问题。”

“我们选拔人才，需要的是脚踏实地做事、清廉奉公的人，务实才是我们用人最基本的要求。”

“这次的事情，我不追究你的过往。”

“但是下次，我就不会再这么宽容了。”

“你也该清醒清醒了。”

朱标低下了头。

朱元璋并没有太过在意这件事，如果不是朱标坚持求情，他甚至不会过问，他接着说道：“科举阅卷还在继续，你这个总裁该回去工作了。”

“国事才是你最应该操心的。”

“如果以后还有人在考卷上写这类内容，不必再送来给我看了，我对这些对朝廷和大明不满的文人，向来只有一个态度。”

“杀！”

“我大明不缺这几个人。”

“对于这次科举的结果，我希望你能严格审查，我不想看到上次科举的情况再次发生，更不想有人跑到我这里告状，说浙江、江西、福建三省的进士又占了超过三分之二。”

“我开科举是为了选拔天下的贤才。”

“并不是只针对这三个布政司！”

朱标心中一震，急忙说道：“儿臣明白了，一定会严格审核这次科举的结果，绝不能让大明天下只剩下半壁江山。”

“不过儿臣并不觉得夏白做错了什么。”

“家中有直言的儿子，家业才能稳固；国家有敢于直谏的大臣，国家才能长治久安。”

“我大明终究需要这样的人。”

朱元璋皱眉注视着朱标，眼中闪过一丝怒意，但最终没有再责备，只是冷笑道：“那咱们就等着瞧，一个月后，夏白还在不在应天府。”

“这次就让你彻底死了这条心！”

“答应你的事，我会做到。”

“答应让他逃一个月，就一定会让他逃一个月，至于一个月后能不能活着，就看他自己的能力了。”

“下去吧。”

“我还有政事要处理。”

朱标想说什么又忍住了，最后叹了口气，说道：“儿臣告退。”

等朱标走远，朱元璋双眼微闭，眼中闪过一道凌厉的杀意，我那么纯良老实的儿子，怎么能被这样*？

夏白必死！

他应允了长兄放夏白一条生路一个月，可从未承诺过那之后的结果如何。长兄或许也该借此机会认清夏白的真实面目，到时候一切便都清楚了。转身离开之际，他边走边嘱咐身边的毛骧：“记住，夏白只能活一个月。”“臣明白。”

……

应天府的西城，一辆马车缓缓停在一座雅致的客舍前。夏白从车上下来，向车夫道谢后提着早已备好的行囊走进去。

进了房间，秦淮河边生活时留下的物件也被搬了进来，只是这些东西显然被粗暴地堆叠在一起。夏白并未多想，这应该是锦衣卫抄家时顺带拿走的，如今不过是物归原主罢了。

查看一番后，他发现并无缺少，只是考试结束时剩下来的几块干粮不知为何全被丢弃了。

换上一身整洁的衣服，看着手腕和脚踝处已结痂的伤口，眉头微蹙，又从袖中拿出一些铜钱，随后出了门。

他需要去买些药，这里是大明，没有破伤风这种说法，若真感染了，即便神医也难以救治。虽然他对生死早已释然，但这样不明不白地死去还是令人不甘。更何况，他还有更远大的抱负。

他要利用朱元璋无意间留下的漏洞，给僵化的朝廷带来一股源自民间的新鲜力量，迫使整个天下重新审视局势。

夜幕降临，夏白回到客舍，手脚都已处理好并包扎完毕。

今天在城里转了转，对西城的情况有了初步认识。相比秦淮河畔的热闹繁华，这里的西城显得更加凋敝。这是完全可以预料到的，毕竟秦淮河畔的许多建筑都是朱元璋所建。

最初这些地方是为了安置官妓而设立的富乐院。到了洪武三年，随着科举制度的确立，众多会馆选址于此，使得富乐院与各地会馆隔河相望，从而形成了文人雅士与佳人相遇的美好传说。

时间久了，这里的需求旺盛，市场繁荣，人脉广布，逐渐形成了独特的氛围。

秦淮河两岸愈发繁华，而西城等地却未能如此幸运。相比战乱时期虽稍显热闹，却少了些许雅致，略显平淡，在应天府总是显得沉闷且世俗。