第16章 低巢教会

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大厅中央矗立着一尊巨大的四臂帝皇雕像。雕像高达三米，通体用一种泛着青灰色光泽的石材雕刻而成。四条手臂分别持握着不同的圣物，头顶上还有某种奇特的突起。在昏暗的烛光下，雕像投下的阴影显得格外诡异。

墙壁上绘满了精细的壁画，色彩浓重。最大的一幅描绘着帝皇在群星间巡游的场景——画中的帝皇同样有着四条手臂，身披金色长袍，周身环绕着一圈圈诡异的触手。

在帝皇的两侧，是传说中的\"帝皇天使\"：他们身披长袍，但袍子下隐约可见厚重的甲壳。他们的手臂处不是普通的肢体，而是闪着寒光的几丁质镰刀

主教正带领着一群信徒跪在雕像前祈祷。他们都和哈林一样是光头，身上穿着统一的黑色长袍。祈祷的声音低沉而富有节奏，听起来像是某种古老的圣歌，却又带着一种难以形容的怪异感。

在主教的两侧，站着两个身材魁梧的护卫，正是壁画中所描绘的帝皇天使，他们十分高大，比哈林高高半个身子，皮肤上覆盖着某种坚硬的甲壳状物质，在烛光下泛着油亮的光泽。这种外表本应让人感到不适，但不知为何，哈林和其他信徒都觉得这是再正常不过的事情。

\"主教大人。\"哈林单膝跪地，等待祈祷仪式结束。

主教转过身来，他的面容在昏暗的光线下显得模糊不清：\"说吧，哈林，什么事如此紧急？\"

哈林将刚才发生的一切详细汇报。当他说到那种让人陷入无欲无求状态的诡异力量时，主教的眼中闪过一丝异样的光芒。

\"这确实是一种危险的邪术。\"主教沉声说道，声音中带着某种金属般的质感，\"但现在我们有更重要的事情要处理。\"

他站起身，长袍下似乎有什么东西在蠕动：\"下巢的瘟疫越来越严重了。我们的...信徒们正在遭受病痛的折磨。\"

\"但是，主教大人...\"

\" 如果这颗星球彻底陷入瘟疫中，那么帝皇的天使将不会降临这里，而我已经得到消息。\"主教打断了哈林的话，\"听说下巢有人拥有治疗瘟疫的药物。这种药物不仅能治愈病痛，甚至能消除一切...异常。\"

主教的声音很沉重：\"我们必须得到这种药物。为了信徒们的健康，为了帝皇的荣光！\"

\"您的意思是...\"

\"去把药物带回来，不择手段。\"主教的语气不容置疑，\"这是帝皇的旨意。\"

哈林低下头，没有注意到主教说到\"异常\"时那种奇特的语气，也没有发现护卫们身上的甲壳正在微微颤动：\"遵命，主教大人。我一定不负使命。\"

\"很好。\"主教满意地点点头，\"记住，这件事比那个逃走的小女孩重要得多。我们必须尽快得到那种药物，否则...\"

他的声音逐渐低沉，仿佛在自言自语：\"否则一切都来不及了...\"

哈林起身离开时，并没有注意到身后的雕像在烛光下投下的影子突然发生了变化，那四条手臂的轮廓扭曲变形，看起来更像是某种节肢生物的附肢...