第91章 扬州慢

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这，才是真正的天才。

神宗熙宁三年，蔡卞与胞兄蔡京同科举登进士第，翌年，被授任江苏江阴县主簿，其时当地大富豪顾新元等人，趁着青黄不接之际，借谷物于庶民，利息高出平时一倍。蔡卞同情百姓疾苦，极力推行王安石的青苗法，断然开仓借粮，以解百姓燃眉之急，煞住不法富人趁火打劫的嚣张气焰，免除农民遭受高利贷剥削之苦，因而受到王安石器重，招他为婿。

彼时书坛除了米芾有蓬勃气象外，尚有二蔡之书法亦煌煌大观。蔡卞“颇得笔法”，是一个衣冠晋风、尊古为新的舍拾淘洗过程。与其兄蔡京一样，蔡卞以一介书生入仕，文人意识，士大夫精神不时在内心积郁。

蔡卞启蒙于蔡襄，经苏轼指点，由此登堂入室，以二王为归宿。时人谓蔡卞作品“俊朗淳美，圆健遒丽，有兼人之功。”

在二王书风的“严重”感染下，宋人书法一派“贴意”，充斥书坛，信札书法尤其盛行。但是，蔡卞却是个特例，蔡卞擅行书，又长于大字，受柳公权、李邕影响较大。其人不光精于“贴”，且善于“碑”，所作之字，神气充腴，稳重含蓄，风度典雅，有晋人之潇洒，唐人之发度，又有宋人之灵展。

王棣记得前世书法界讨论宋代书法时，有“苏黄米蔡”之说，即“宋四家”——苏轼、黄庭坚、米芾、蔡京，此四人被认为是最能代表宋代书法成就的书法家。

也有学者认为“蔡”应为北宋初年的书法家蔡襄。但就古人十分看重的“年齿”排辈而言，“蔡”若为蔡襄，则“蔡”应当排在“苏”之前。“苏、黄、米”皆按年齿排列，作为北宋末年人的蔡京是为“蔡”，应当毫无争议。

而后人认为蔡是指蔡襄，是因为蔡京的名声太臭，导致徽宗亡国，历史地位无法与前几位相提并论，故后人更加喜欢认为蔡指蔡襄。

但也有人认为“蔡”是蔡卞。

明安世凤《墨林快事》称其书云：“卞胜于京，京又胜于襄。”可是“今知有襄，而不知有他蔡，名之有幸、不幸若此。”

很显然，蔡卞的书法成就是在蔡京、蔡襄之上的。

后世如是评价——蔡卞一生虽然也有自己的错误之处，但是总的来说还是算得上是一位称职的官员，他没有像他的哥哥蔡京那样成为一代佞臣，虽然算不上是一位功勋卓着的官员，但是为官之路还是有可圈可点的地方的，可以说是一位褒贬兼有的官员。

总而言之，他虽非治世名臣，但也绝非乱世佞臣。单以书法论，其才是“苏黄米蔡”的那个“蔡”。只是，他终究为兄长所累，后人恨屋及乌罢了。城门失火殃及池鱼，蔡卞，是尾大鱼。

但王棣通过种种途径所了解到的此时的蔡卞，为官为人都是有口皆碑的。能被名相王安石以女妻子，又能得文坛巨匠苏东坡提携授受，自有其过人之处。

王棣如此胡乱想着，殊不知蔡卞也在不着痕迹地打量这位妻侄。

事实上，因为辗转为官，蔡卞只见过王棣两次，一次是大舅子王雱的葬礼，另一次是岳父王安石的葬礼。其时颇多事务，并未好生观察。泰山老丈人在世时，对这嗣孙极其看重、关护，以为“王氏宝树”；有着师谊的东坡先生更是对王棣赞不绝口，直言此子当为同辈第一人，未来不可限量。

只是，因王安石刻意“打压”，不欲爱孙过于张扬而步方仲永后尘，王棣一直很低调。直至今年，轻飘飘的抛出两首传世词篇，一时间名声大噪。

而后杭州灾乱，此子颇多出力，全程参与其中，真正知晓内情之人无不对其另眼相看，虽是弱冠之龄，但已有治世才具，实有父祖之风啊。

及至江宁会试，其三场考卷尽显才学见识，令得主考官李节拍案称绝而点为解元。之后，其乡试所作经义、策、论传出，真正让人刮目相看。其文别出机杼，隐然有开宗立派之气象，行文风格已有人在模仿，这……叫人情何以堪呀。

而且，据知情人透露，其乡试考卷上书写的是一种新字体，其用笔不含浑，不故弄玄虚，起笔、运笔、收笔的笔路十分清楚；外似柔润而内实坚强，形体端秀而骨架劲挺；所写楷书略掺用行书的笔法，使字字流美动人。李通判赞曰：“削繁就简，化古为今，某自叹弗如也。”

当今不乏集书法之大成者，但一弱冠少年能博采众长且化为己用乃至写出新意，这简直可用“骇人听闻”四字形容。事实上，已有好事者以“三郎体”名之。当然，更多的人在观望，嫉妒者有之，钦佩者有之，嘉励者有之，似苏轼、蔡卞者自然是老怀甚慰，期待王棣大放异彩。

而在王棣看来，蔡卞自然算得是历史名人。只不过，王安石、苏轼、黄庭坚、周邦彦、秦观等大咖都算老相识了，再见蔡卞，便有些波澜不惊。

双方是实在亲戚，见面也便没了诸多繁文缛节，极是融洽、亲密。