第172章 西北商贸一

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崇祯十四年的沙城府，朔风卷着碎沙拍打着城墙，谭威站在都督府的箭楼上，望着城外熙熙攘攘的商队，皮手套下的手指轻轻摩挲着腰间的匕首。

三年前他还不过是个在北地荒原上讨生活的流民，如今却成了裂土一方的人物，手中握着能左右西北局势的重兵。

这三年是血与火交织的三年，两次外敌入侵，圭圣军如同定海神针，先是在番人铁骑下守住成州，又在淳水河畔大破蒙古骑兵。

那惨烈的战斗场景至今历历在目，小渡口的骑兵搏杀，老鸦口的箭雨纷飞，还有麒麟山上那密密麻麻的墓碑。

每次闭上眼，阵亡将士的面容就会浮现在眼前，让他内心久久不能平静，有时候谭威也在想，这一切都是为了什么。

“都督，各州土地核查的文书已送到。”

杜风正抱着一摞卷宗走上箭楼，草纸在寒风中发出沙沙的声响。谭威接过文书，指尖触到纸张上尚未干透的墨迹。

土地问题，是四州最大的顽疾，介、成、风、兰四州虽地域广袤，却因连年战乱、人口流失，大片土地荒芜，而仅有的耕地又被豪强把持。

“传令下去，让各州府务必如实登记。”

谭威将文书递给杜风正，目光望向远方的山峦。

“但记住，大的改革先不要动。”

他明白知晓土地政策牵一发而动全身，稍有不慎就会引发动荡。三年的征战让他明白，根基不稳时，冒进只会重蹈覆辙。

在经济发展上，谭威却有着自己的盘算，他盯着案头的税收账簿。

“无固定居处的商人，税率三十分之一？”

他喃喃估算着。

“如此重税，难怪商队都绕道而行。”

手指无意识地敲打着桌面，最后决定：

“传我命令，将此税率降至五十分之一！”

消息传开，商界震动，蜀商总掌柜连夜快马加鞭赶到沙城，见到谭威时，激动得胡须都在颤抖：

“谭都督，您这是给我们商人活路啊！”

晋商代表更是当场拍板，要在沙城设立分号，藏缅的马帮、蒙古的驼队，甚至远至中亚、西亚的商队，都循着风声而来。

沙城的街道上，西域的胡商带来精美的毛毯和香料，中原的商人运来了丝绸瓷器。新建的货栈鳞次栉比，客栈酒楼夜夜灯火通明。

就连最偏僻的成州，也开始有商队驻足，谭威时常微服出巡，看着街边小贩热情地招呼客人，听着酒楼里传来的谈笑声，心中满是欣慰。

“大人，聚贤阁的东家求见。”

亲兵的通报打断了他的思绪，来人是位儒雅的中年人，正是最近在沙城崛起的大商号老板。

“谭都督，我等商议后决定，将总号迁至沙城。”

那人恭敬地呈上文书。

“四州之地，未来必定繁荣，我等愿与都督共图大业。”

送走商人，谭威站在都督府的庭院里，望着夜空中闪烁的星辰。改革的路还很长，土地、民生、军备，每一项都需要时间去打磨。

若终能让这四州之地，在乱世中绽放出新的生机，那也算今后与吴三桂掰腕子的底气了。

凛冽的寒风裹挟着雪粒，抽打在迪拉富态的面庞上，这位波斯商人裹紧厚重的貂皮大氅，望着前方巍峨的沙城城墙，眼中闪过一丝惊叹。

驼队的铜铃声在空荡的原野上回荡，百余峰骆驼驮着满载货物的木箱，在雪地上留下深深的蹄印。

曾经不起眼的边陲小城，如今竟取代兰州府，成了西部最繁华的商品集散地。

“首领，沙城到了！”

年轻的向导扯着嗓子喊道，呼出的白气瞬间凝成冰晶。

迪拉整理了一下缀满宝石的头巾，挺直腰板，这次他身负双重使命，不仅要完成与大明商人的香料贸易，更重要的是护送鄂尔彻。