第39章 北朝北魏 孝明帝元诩

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第一次杀人是在秋决日。刑部报上来十二个贪墨的县令，我勾了五个名字。监斩官回来复命时，我正吃着冰糖燕窝。他说有个犯人临刑前喊\"陛下明察\"，银匙撞在碗沿上，溅了奏折一身甜水。当夜梦见血淋淋的人头在丹墀上滚，惊醒时值夜的宫娥在打瞌睡，烛花爆得噼啪响。

母后回宫那日，正赶上我在宣光殿考校宗室子弟。门帘突然被掀开，她穿着素色袈裟走进来，满屋子人跟见了鬼似的。我手里的《孙子兵法》\"啪嗒\"掉在地上，书页让穿堂风刮得哗哗响。\"皇帝治国辛苦\"，她笑着捡起书，指甲在\"虚实篇\"上划出深深一道痕。

朝堂开始分成两派。元叉带着鲜卑旧臣，母后身边围着汉人士族，每日奏折里夹枪带棒。有回为着漕运的事，两拨人在殿前撕打起来，玉佩金冠滚了满地。我坐在龙椅上数他们扯断了几条绶带，突然想起七岁那年看斗蛐蛐，赢的那只缺了条腿还在蹦跶。

最凶险的是延昌四年的河阴之变。尔朱荣带着契胡骑兵南下，说是要\"清君侧\"。急报传来时我正在用晚膳，半碗粳米全扣在了龙袍上。母后连夜召见高阳王，我在屏风后头听见\"迁都\"二字，指甲掐进柱子缝里。后来是元鸷带着死士夜渡黄河，把尔朱荣的粮草烧了，才勉强保住洛阳。庆功宴上我赐他白玉带，发现这老将军右手少了三根指头。

生辰那天收到母后送的玉连环，说是西域贡品。我把玩时失手摔成三截，当值的小太监吓得尿了裤子。夜里母后遣人送来参汤，我盯着碗里自己的倒影，突然想起父皇临终时浑浊的眼睛。汤药泼进花盆时，那株魏紫牡丹第二天就枯了。

真正决裂是为着立太子的事。那日母后带着郑俨进宫，说要立堂弟元钊为储君。我攥着镇纸冷笑：\"朕还没死呢\"。她抬手要扇我，被郑俨拦下。我这才发现，当年能把我整个裹进怀里的母亲，如今只到我肩膀高了。窗外的老槐树簌簌落着叶子，有片枯叶粘在她银丝发髻上，晃啊晃的像只将死的蝶。

最后半年，我常在夜里惊醒。值夜的宫人说听见我在喊\"阿娘\"，其实我喊的是\"胡仙真\"。太医署换了三拨人，药方越开越古怪。有次吐了血，帕子上的暗红像极了母后当年的胭脂。元叉说要清宫禁，我摆摆手，心想这毒酒来得倒是时候。

那天是武泰元年二月廿五。晨起时落了细雨，檐角的铜铃叮叮当当。母后遣人送来一盘寒具，说是我最爱吃的。我捏着那块油饼，看送膳的小黄门腿肚子直打颤。饼馅是鸩酒浸过的，苦得人发慌。咽下去时突然想起四岁那年的葡萄架，母后摘了最紫的喂我，汁水顺着她指尖往下淌。

最后一口气咽在喉头，我数着藻井上的莲花纹。三十八瓣，和父皇驾崩那年数的一样。外头突然喧闹起来，尔朱荣的骑兵踏破了宣阳门。原来这棋局，终究谁都没赢。