059【自取其辱】

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059【自取其辱】

高廷弼之所以想不通，是因为他将薛淮视作同科进士里最大的竞争对手。</p>

先前崔延卿待诏御前的时候，高廷弼从未将薛淮当回事，顶多就是在暗中讥讽几句。</p>

如今崔延卿郁郁不得志坐着冷板凳，薛淮却因祸得福大步向前，立刻引起高廷弼的警惕。</p>

两人都是一甲出身，薛淮有亡父的遗泽和座师沈望的照拂，高廷弼则有那位阁老的庇护，单论人脉和背景相差不算远，高廷弼觉得自己只是缺少一个出头的机会。</p>

那种机会可遇不可求，高廷弼只能退而求其次，若能让薛淮栽个跟头也不错，至少可以迟滞对方晋升的速度。</p>

但他忽略了一点，其他同年和薛淮并非处于直接的竞争关系，而且他们要顾忌沈望的观感，再加上薛淮现在声名鹊起，已经在天子心中有了一定的分量，他们怎会无缘无故与薛淮为敌？</p>

陈观岳倒是有望和薛淮争一争，然而此人历来谨慎圆融，他早就看出高廷弼的盘算，自然不会蠢到成为他手中的刀。</p>

想明此节，高廷弼默默叹了一声，但是面上笑容如常。</p>

他坚信就算场间众人都去结交薛淮，有一人绝对不会这样做。</p>

便在这时，一个阴恻恻的声音在不远处响起：“薛侍读身负天赋之才，犹如麟凤芝兰，自然非我等凡夫俗子能够相比。”</p>

一句话瞬间让堂内安静下来。</p>

众人纷纷转头望去，只见当初的殿试榜眼、如今的翰林院编修崔延卿漠然站立，面色阴沉如水。</p>

先前他们和薛淮聊得热火朝天，竟然完全没有注意到最后一个到来的崔延卿——高廷弼倒是注意到了，但他只当做没有看见。</p>

崔延卿对薛淮的敌意几乎摆在脸上，虽说他的落寞完全是咎由自取，和薛淮没有任何关系，但有些人在这种时候总会将问题归咎到旁人头上，还会掺杂嫉恨的情绪，崔延卿就是其中典型。</p>

堂内气氛隐隐变得有些紧张和尴尬，众人心绪复杂，既不愿这场同年雅集一开始就显得剑拔弩张，又隐隐好奇薛淮将会如何应对。</p>

“崔兄谬赞，薛某愧不敢当。”</p>

面对崔延卿突如其来的讥讽，薛淮敛袖浅笑，声清如玉：“崔兄这‘麟凤芝兰’四字，倒让愚弟想起当年陈伯翊公巡按辽东时的自嘲。”</p>

崔延卿闻言不禁眉心微跳。</p>

堂内皆是饱学之士，自然知道薛淮所说的陈伯翊公是谁。</p>

此人名叫陈桓，四十多年前便已作古，生前曾任辽东巡按。</p>

薛淮向前一步，继续说道：“当年陈公巡按辽东，纵马踏冰河、勘隘口，日行数十里尽识边务，随行御史赞其‘人中龙凤’。陈公如何答？他说：‘冰碴子扎醒的哪里是龙凤？不过是跪在雪地里量疆界的笨人而已！’”</p>

听闻此言，在场翰林皆屏息——谁不知崔延卿当初待诏御前、风光无限之时，每每回到翰林院与同僚相处，最爱用‘人中龙凤’暗比吹嘘自己？</p>

崔延卿只觉面皮发紧。</p>

他当然熟知这段典故，却没想到薛淮同样信手拈来，而且用在此处恰如其分。</p>

心念电转之际，崔延卿寒声道：“薛侍读何必过谦，至少我等不敢自比陈公。”</p>

“崔兄莫要误会，某非自比先贤。”</p>

薛淮摇了摇头，徐徐道：“崔兄可知兖州范氏牌坊？坊间誉其天下，殿试的时候便入了天子的眼，起初他还能谨守本心，但是随着时间的推移，他看着同科进士们在官场上苦熬，而自己经常出入宫闱面见天子，心思逐渐飘到云端上。</p>

去年山东旱情传入京城的时候，薛淮立刻写了一篇谏书呈递御前，惹得天子颇为不快。</p>

崔延卿认为他已经摸清天子的心思，见状便通宵达旦炮制出一篇花团锦簇的《河清颂》，下笔虚饰灾情，顺带称颂天子，然后满心雀跃地送到宫中。</p>

从那之后，他便再也没有机会入宫。</p>

这是崔延卿生平最大的悔恨和耻辱，如今被薛淮一番铺垫之后当众抛出来，他哪还有脸面站在这里？</p>

若非众目睽睽，他恨不能放下身段，对薛淮施以老拳，打他一个满脸开花。</p>

“人已到齐，诸位不妨入座吧？”</p>